CAST整个工艺在一个反应器中完成有机污染物的生物降解和泥水分离过程。反应器分为三个区，即生物选择区、兼氧区和主反应区。生物选择区在厌氧和兼氧条件下运行，使污水与回流污泥接触区，充分利用活性污泥的快速吸附作用而加速对溶解性底物的去除，并对难降解有机物起到酸化水解作用，同时可使污泥中过量吸收的磷在厌氧条件下得到有效释放。兼氧区主要是通过再生污泥的吸附作用去除有机物，同时促进磷的进一步释放和强化氮的硝化/反硝化，并通过曝气和闲置还可以恢复污泥活性。
CAST循环流程示意
－池子中设有吸附选择器以防止污泥膨胀；
－能实现过度生物除磷并可在系统中进行过程优化；
－能实现同时硝化/反硝化(Simultaneous mitrification/denitrification)去除污水中总氮；
－在同一池子中进行生物过程和泥水分离过程，无需设置初沉池和二沉池；
－CAST工艺系统操作简单，明了；
－运行灵活，在出现水力冲击负荷时，可简单地通过改变操作循环而予以缓冲；
－基建费用低，池容积小于传统活性污泥法中初沉，曝气及二沉池的总和；
－处理出水无需砂滤池或絮凝滤池等处理即可达到很高的出水水质要求。
