道德素质，特指人在道德方面的内在基础，是人们的道德认识和道德行为水平的综合反映，包含一个人的道德修养和道德情操，体现着一个人的道德水平和道德风貌。人的道德素质包括：道德认识、道德情感、道德意志、道德行为等。从道德领域看，则包含：恋爱、婚姻、家庭道德、职业道德和社会公德等。
构建和谐社会，全面建设小康，道德的规范和引导是不可缺少的。道德的强大精神力量对建设社会主义物质文明、政治文明、精神文明和社会文明具有极强的促进作用。“人无德不立，国无德不兴”，要实现党的十六届四中全会提出的构建社会主义和谐社会目标，离不开人的道德素质力量所迸发的巨大精神动力，换言之，人的道德素质在构建和谐社会、全面建设小康社会、实现中华民族伟大复兴中具有重要作用。 人的道德素质是构建和谐社会的关键因素之一 坚持以人为本的科学发展观，构建和谐社会就是让全体人民各尽其能，各得其所而又和谐相处。道德的因素在其中起着重要而关键的作用。 中国古代就十分重视人的道德素质的社会作用。提出“德者，国家之基也”，“有才无德，其行不远”。德乃做人之首，道德是文化最基本的内容之一。
胡锦涛强调“要把品德、知识、能力和业绩作为衡量人才的主要标准”。所有这一切都表明道德素质在人的整体素质中的关键地位，以及对社会的存在和发展的重要性。社会发展需要人们具有良好的道德修养、健康的思想情操、正确的政治方向和远大的理想抱负，这是调节个人的行为、处理个人与他人和社会关系的必需，没有人的道德素质，就没有社会和谐，也就没有全面小康社会；没有人的道德素质的提升就没有社会的进步。 良好的道德素质能够保证社会主义市场经济的健康发展 和谐社会必须是物质文明、政治文明、精神文明和社会文明协调的社会，一定是社会经济秩序运转良好并可持续发展的社会。任何一种经济形式的生成或建立，都离不开一定的道德观念或符合某种道德要求，社会主义市场经济的建立也不能例外。
道德素质的提升是市场经济资源合理配置、速度与效率并重，可持续高速运行，良性发展的重要因素。诺贝尔经济学奖获得者诺斯教授曾说过，自由市场制度本身并不能保证效率，一个有效率的自由市场制度除了需要一个有效的产权和法律制度相配合之外，还需要在诚实、正直、合作、公平、正义等方面有良好道德的人去操作这个市场。如果在市场经济中人们普遍自私，既不信任对方，又不真诚合作，互相欺骗，这种条件下的经济形式很难发育良好。
因此对市场经济主体，诚信、合作、恪守道德比相互欺诈更有利于自我发展。 良好的道德素质有利于保持社会和谐团结稳定，为市场经济发展提供良好的氛围。邓小平曾多次阐明社会主义道德对现代化建设、对改革开放的导向、动力和保障作用。他指出：“风气如果坏下去，经济搞成功又有什么意义？会在另一方面变质，反过来影响整个经济变质，发展下去会形成贪污、偷盗、贿赂横行的世界。”
市场经济是靠人来建设的，人的思想道德素质如何，直接关系到社会主义市场经济的前途、命运和发展。没有良好道德素质的人和规范的社会经济秩序，就不会有社会主义市场经济的建立、完善和发展。 道德素质的提高将增强构建和谐社会的能力 世界范围内日趋激烈的综合国力竞赛，不仅仅是经济、科技和军事力量的竞争，同时也是国家之间精神力量的较量，民族精神的较量，归根结底是人的素质和道德风貌的竞争。
20世纪后期，世界各国越来越重视思想文化领域的竞争。一些学者提出了“文化战争”概念。物质资料的生产，在一个国家的综合国力中是有形的，是硬件，而精神资料的生产状况则是无形的，是软件，但起主导作用，处于支配地位。强烈的民族自豪感、强大的民族凝聚力、崇高的共同理想和信念、实现人与经济、社会全面发展的使命感和紧迫感，都可以转化为生产力，成为增强综合国力的巨大动力。
回望人类历史，道德的光辉伴随社会前进的每一个脚步。和谐社会的构建，需要社会每个分子的参与，公民道德进步能够促进社会进步。作为“社会人”，我们对自身道德素质的追求应该是永无止境的，国家也应该加强公民道德建设力度，只有这样，社会才能不断发展，构建社会主义和谐社会的目标才能早日实现。
