中考属于选拔性考试，但是这是建立在义务教育基础上的选拔；中考要考虑考生升入高中后继续学习的潜在能力，但高中教育还是属于基础教育范围，因此中考仍要坚持既重视基础知识、基本技能和基本方法的考查，又要坚持考查考生的学科能力的原则.
自主招生是指高校通过自主考试选拔具有超常的创新和实践能力，或在文学、艺术、体育等方面有特殊才能，或综合素质名列前茅的应届高中毕业生，通过考试并签订协议的考生高考后可低于学校录取分数线若干分录取。
不同之处在于：
中考是初中升高中进行的选拔性考试，而自主招生考试则是进入大学学习的考试
