普通用户可以这样理解：
变频空调也就是超速空调，压缩机转速可快可慢，所以制冷量是大小也是可大可小。
而定频空调的压缩机转速始终都是恒定不变的，所以制冷量也是恒定不变的。定频空调是通过压缩机的开停机来维持室内温度不变的，所以就会出现开开停停。而变频空调是通过改变制冷量的大小维持室内温度不变的，压缩机通常是始终在工作，所以室内温度特别恒定，舒适性特别好。
专业地说，变频空调是在变频模块的控制下，压缩机转速是可快可慢的，所以空调的制冷量或制热量也是可大可小，可快可慢的，当空调刚开机时，变频空调压缩机处于高速运转状态，所以制冷量或制热量很大，使室内温度快速达到所设置的温度；当室内温度达到所设置的温度后，压缩机处于低速运转状态，此时的制冷量或制热量就很小，功耗也很少，以维持室内温度不变。所以变频空调的制冷或制热速度快，室内温差小，舒适性好，长时间合理使用，就可以充分发挥其节电的特点。变频空调特别适合卧室里或每次开机时间较长的房间里使用。但变频空调的结构相对比较复杂，所以制造成本较高，安装时也要抽真空处理，而且维修费用也很高。
而普通定频空调的压缩机转速始终是一样的，所以制冷量或制热量也是一样的，它是通过控制压缩机的开停机来维持室内温度在一定的范围里，所以室内温差较大，舒适性较差。但其结构相对比较简单，制造成本较低，维修费用也比较少。特别适合每次开机时间不是很长，或者是对室内温差要求不高的房间使用。
