从西医理论来讲足跟痛的病因基本分为以下三种情况：
一、跟骨骨刺：多见于老年患者，当有足跟痛时，经过拍摄X光片，可以发现跟骨结节处有大小不一的骨刺形成。但是，临床上发现骨刺不是导致疼痛的直接原因，只是隆起的骨刺，更容易使局部组织受到摩擦、劳损，产生无菌性炎症，其足跟疼痛的程度与局部炎症反应的轻重有关，而与骨刺大小无直接关系。
二、足底跖腱膜炎：足底跖腱膜是足底维持正常足弓、缓冲震荡、加强弹跳力作用的腱性组织。长时间的行走、过度的负重，都会引起跖腱膜的劳损，导致局部无菌性炎症，而出现疼痛症状。
三、足底脂肪垫萎缩：老年人的足跟痛较为复杂，除了以上两种可能的原因外，还有老年人本身的足底脂肪垫萎缩，其缓冲震荡、防止摩擦的作用减弱，使局部更容易受到损伤而出现疼痛。
临床上怎样来区分是哪种原因造成的足跟痛呢？一般来讲，除了借助于相应的辅助检查如X光片外，主要由专业的足科医师，经过临床查体，基本可以明确诊断。也可以应用治疗性手段来区分，例如老年人由于足底脂肪垫萎缩引起的足跟痛，当应用局部封闭治疗时，是没有疗效的。
什么方法可以有效地治疗足跟痛？
1、尽量避免穿戴一些软的、薄底的布鞋；
2、在足跟部应用厚的软垫保护，也可以应用中空的跟痛垫来空置骨刺部位，以减轻局部摩擦、损伤。
3、经常做脚底蹬踏动作，增强跖腱膜的张力，加强其抗劳损的能力，减轻局部炎症。
4、温水泡脚，有条件时辅以理疗，可以减轻局部炎症，缓解疼痛。
5、当有持续性疼痛时，应该口服一些非甾体类抗炎镇痛药物治疗。如果疼痛剧烈，严重影响行走时，局部封闭治疗是疗效最快的治疗方法。
6、目前国际上最流行的矫正鞋垫，可以缓解跖腱膜的张力，减轻劳损，减轻局部炎症，而使疼痛缓解。这种足垫外观上有一定隆起，放在脚下，主要起到提高，支持足内侧纵弓作用；同时可以稳定足横弓；由于与足底吻合，与足底贴附性好，就可以很好地起到足部力量均匀分布的作用；又有韧性，可以起到缓冲减震作用；改善下肢负重力线，使下肢受力更加均匀、对称，对预防足跟痛，扁平足，前足痛性胼体及早期膝，腰背疼痛的人可起到很好治疗作用。这种治疗方法在欧美非常流行，并且认为是目前最好的行之有效的方法。
