鞋材料以天然纤维织物和皮革为主，近代以来化工合成材料渐多。按鞋的结构可分面料（鞋帮料）、里料、底料、辅料4类。皮鞋面料多用经过鞣制的牛、猪、羊皮粒面软革或翻毛软革，以及合成革；高档鞋也有用鳄鱼皮、蛇皮、鸡爪皮的。里料主要有棉布、山(绵)羊皮、棉絮、毛毡、人造毛、松紧绒等。皮鞋鞋里的后半部多用质地较柔软的山、绵羊皮革，前半部多用帆布；底料主要有硬革、软革、仿皮革、布、橡胶、塑料、橡塑和橡塑发泡材料等。辅料主要有鞋眼（圈、钎），鞋带，橡筋布，尼龙搭扣，拉链，丝、棉、麻缝线
制作第一步，也是最重要的一步就是做鞋的楦。鞋楦是以人脚为原型，手工雕刻出一块木头或做一个塑料模型。足弓的形状及人体体重如何分布在脚掌上是制作鞋楦时必须考虑的两件事情，而且一点也马虎不得。第二步，纸样制作，依照鞋楦的形式裁剪出鞋的帮料和鞋里，并把它们缝合起来。第三步，制作内包头和后帮。把后料浸湿使其能够较柔顺地符合鞋楦的形状。好鞋匠总是非常谨慎地把面料铺在鞋植上，再紧绷固定在恰当的位置。鞋面在鞋楦上晾于，大约在两周后才能加上鞋底和鞋跟。最后一步是修边、削跟、磨光鞋底、装鞋垫。给鞋面擦油蹭亮之后就可以穿了。
