洪灾是由于江、河、湖、库水位猛涨，堤坝漫溢或溃决，使客水入境而造成的灾害。
据史书记载，从公元前206年至公元1949年中华人民共和国成立的2155年间，大水灾就发生了1029次，几乎每两年就有一次。
1.最早的记载：
大禹时期，相传在四五千年前的原始社会末期，中国中原大地上发生过一次特别大的洪水。洪水淹没了土地，冲毁了庄稼，房屋倒塌，人死牲亡，到处是白茫茫的水波，活着的人纷纷跑到丘陵或山上去避难。这时有位治水的英雄叫大禹，传说他三过家门而不入。他象征了中国人民战胜水害的顽强斗争精神。
3各个河系洪灾记录
长江：自公元前185年(西汉初)到1911年(清朝末年)的2096年间，长江共发生较大洪水灾害214次。
黄河：自公元前602年至1938年的2540年间，黄河下游决口泛滥的年份有543年，达1590余次，较大的改道有26次，平均三年两决口，百年一改道。
解放后全国性的大水灾主要有两次，1954年大水灾和1991年大水灾。
