这句话出自海明威的《老人与海》中主人公桑迪亚哥的独白“A man can be destroyed but not defeated”大致意思是表现精神的强悍，不认输就可以更进取。
具体理解为：
一个人所拥有的物质或身体可以被毁灭，但是其精神、意志不能被打败。生活中难免遭遇各种各样的困难，甚至失败，不管怎样，人都是要面对的，所不同的是你对待它的态度。其实困难并不可怕，只要你有勇气和信心去挑战它，那么，即使表面看起来失败了，你的内心仍然充盈着战胜自我的骄傲。
要相信一条铁律：未必要有希望才能够坚持。永不言败，正是海明威这部经典名著留传给后人的宝贵的人生财富。
扩展资料：
《老人与海》故事简介：
这个故事非常简单，写一个老渔夫在连续八十四天未捕到鱼的情况下，决定去更远的海上试一试，独自在海上漂泊三天终于钓上了一条大马林鱼，这条鱼比他的小船还要大。归途中，被鲨鱼一再袭击，最后回港时只剩下了鱼头、鱼尾和一条脊骨。
拼尽全力，两手空空，但他表现了一个历经生活磨难而战无不胜的形象。就像他所说的，人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能给打败。
他在第八十七天捕到久违的大鱼，他知道捕鱼之后仅仅时开始，因为血迹会引来深海的鲨鱼，他心理上已经做好准备。他曾经是一个经验丰富的水手，他知道海上的规则，并准备迎接它。
远海漂泊三天，他是一个精疲力尽的老人。他只有一条比鱼还小的船，有一支钢叉、一把刀子、一截短棍，还有桨、舵把和风帆，钢叉随着鲨鱼的尸体沉入水中，刀子因鲨鱼坚硬的骨头而折断，鲨鱼一块一块撕咬着他的大鱼，他拿着短棍打退一只一只的鲨鱼，最后他撑着风帆，带着那条鱼骨头回到了港口。
