我们是生活在五彩缤纷的世界里，中国画的色彩便是客观世界的反映，为了使画面色彩引人入胜，古代的艺术家不仅提出了“随类赋彩”等理论，而且还逐步形成了一套有别于其他画种的染色方法。中国画染色主要有以下几种方法：
一、烘——以清淡的水墨或颜料，烘染其一景物的外围，使此景物得以显现。如画明月，在其四周用墨色或淡花青烘染即成。画雪景也可用此法。
二、衬——在纸或绢的背后上色，以衬托画面上的景物。这一方法能使画面的色彩显得沉着深静，主要用于工笔画，如人物的面部，经背衬粉色后，就显得明净细腻，滋润柔嫩。
三、罩——在原有色上面罩上相同色彩，经过多次罩染，便能取得均匀、沉着、浑厚的艺术效果。也可用不同的色彩罩染，如画叶，可先用淡花青多次罩染，形成具有立体感的浓淡变化，然后用淡汁绿罩染，这样画成的绿叶具有既明净而又凝重的效果。青绿山水也可用罩染法，用水墨画成的山峰上，罩染石青或石绿，便能取得厚重而又耀目的色彩效果。
四、刷——用较大羊毫涂刷大块面的画面景物，如天空、山坡和虚幻的远景。刷染用色宜清淡，水分饱满。笔宜用软毫大笔，否则，小笔刷染会顾此失彼，难以掌握整体效果，还可能留下琐碎的笔痕。
五、铺——用重色平涂的染色方法。经常用于重彩山水、工笔人物画，如用石青、石绿平涂铺染山坡、峰峦或人物的衣着。
六、填——在勾勒的线条间填色，填色时可保留原有的线条。用填色的方法渲染服饰，尤能体现装饰趣味。
七、晕——表现色彩浓淡的染色法。晕色需用两支笔进行，一支笔蘸上所需要的颜料，着色后，即用清水笔拖晕，使原有的色彩逐步淡化，均匀过渡，如表现花叶的由浓到淡。工笔山水中景物的虚化，出可以用晕化方法，取得虚无缥缈的境界。
