Millesimes，即为酒的年份，在法语国际会议方案中找到严谨定义如下：“年份是贴在葡萄酒瓶上确保生产年的格里历年数字”。葡萄酒的年份可以告诉我们哪些讯息呢？好的年份是否有规律可循呢？
好的适合陈放的葡萄酒（如旧世界的佳酿），在装瓶后要经历发展期，这个时间的长短和酒质有关，有的5年10年，有的可长达20、30年甚至更久（如波尔多8大名庄的酒）；之后进入适饮期；不论多好的酒，在过了最佳的适饮期后，酒质都会走下坡路而衰退。
但是，就的年份却也至关重要。
一、标明millesimes的原因
millesimes 这个葡萄酒专有名词，专指葡萄酒的出生日期。在酒的标签上标明它的身份至少有两个原因，一是证明这个酒的酒龄，以便允许葡萄酒爱好者按照他的口味和状况选 择一个年青的酒或是陈年的酒；二是说明葡萄收获的年份，一般来说葡萄园中的葡萄，一年和一年的收获质量是有很大不同的，所产葡萄酒的质量水平也有很大的差 异，在酒瓶上标明年份，可给消费者在去掉瓶塞前就能获得酒的质量信息。
二、millestimes每年都不相同
millesimes 每年都不相同，这是气候变化的杰作。从来没有过两个葡萄收获期是一样的，可以断言，从酿造者的观点来说，人们永远也不会在不同的年份做出相同的酒来。气候 对于葡萄而言似乎比对其他的水果更具有决定性的影响，因为由脚到顶的葡萄穗成熟需持续45天，果穗成熟很容易受到伤害，在收获期天气的好坏给葡萄质量带来 的正负面影向非常大。而好年份和差年份又是不可预见的，并没有固定的周期。
三、好的年份没有规律
根 据波尔多地区的记录，从1930年到1980年的50年间，好年份有20个，没有一定的规律可循。30—39年只有两个，34和37年；40—49年有三 个，45、47、49年；50—59年有五个，50、52、53、55、59年；60—69年有四个，61、62、 64、66年；70—79年有六 个，70、71、75、76、78、79年；可见每个十年中好年份的出现数目都不同，奇数偶数虽大致相当，但并没有什么规律。
四、对好年份进行评级
有 那么多好年份，那么要不要对它们进行分级也来个比较呢？照道理作为职业品尝者，不应该无视年份差别的出现，也不能避开年份分级的需要，应该像提出原产地命 名规则一样，给年份打分排队。然而事实上，对一个年份的评分并不是绝对值，仅是对同一地块收获的不同年份酒的比较，要公正地建立一个年份等级是很困难的， 因为年份具有抽象性和主观性，它涉及到不同年龄的酒对年平均质量的比较。比如今年是2004年，其他年份怎样能接近现在的酒型去比较呢？要综合 2002，2000，1998等年份的印象；而这些酒已经在瓶中保藏好几年了，它们又发生了怎样的演化呢？这就需要对这些酒先前的印象有一个很好的追溯以 往的推理判断，并再展示以往的那些年份的评价。人们明白这样的分级不仅很麻烦而且会引来无休止的商榷。故品尝者之间对此留有很大的余地，能广泛地达成共 识。另一个概念是像均质一样，在产生的年份等级系列中，应当把酿造的难易性、结果的规律性、商业气氛等因素也纳入年份的印记中，这又会导致一些大的、好的 庄园处于绝对优势地位，不可比因素更多。至于进行不同地区年份的比较那更是不可能的事。
一个最简便实用的办法，就是把年份分为好和差两 级，事实上好坏年份并没有截然不同的分界，“没有更坏的年，只有困难的年”。这是一条定律。从这样的理念出发，即便在葡萄原料质量欠缺的年份，现代化的工 艺技术也可以弥补其不足，如果达不到高质量，也至少总能保证其没有错误，中等好的年份，总能出比较好的酒。有一些葡萄酒的爱好者，局限于他们的体验，总是 想高档酒出自于大年份，其实他们不了解精明的买主所遵循的原则是“小庄园，大年份；大庄园，小年份”。
