到1986年初，美国挑战者号航天飞机出事故之前，已有3名欧洲航天局选出的航天载荷专家随“空间实验室”进入太空做科学实验。其中有2名前西德人和1名荷兰物理学家。
日本航天技术的发展研究属于世界前几名，它的无人卫星第一次发射成功是1g71年2月，比我国还早2个月。在载人航天技术方面的研究也逐渐开展起来，日本载人航天技术开展的特点是尽量与美国、欧洲合作，自己本国也进行载人航天器的研制。特别是美国航天飞机发射成功之后，日本也在极力发展自己的航天飞机，这种小型航天飞机可望90年代后发射。当前载人飞行主要是搭乘美国航天飞机进入太空。
