韩国农村的现代化之路得益于1970年韩国政府颁布的“新村运动”。“新村运动”是一项基于改变农村落后面貌、农业发展滞后状况的农村建设行动，也是韩国及时开始工业反哺农业、工农业双赢互动的经济行动。
起初，政府为全国的村庄无偿提供水泥及其它建设材料，用于改善农村基础设施。以实物支援、避免过多直接给予金钱，是“新村运动”初期韩国农村基础建设的政府支持方式。70年代，韩国农村掀起修建道路、改造屋顶、修建饮用水设施、建设村民会馆的热潮。经济作物推广和优良育种的实施也提高了农业生产效率。在扶持农村基础建设过程中，政府坚持“能者多得”，也就是对那些工程推进迅速、物资和资金利用效率高的村，多给一些。
诺贝尔经济学奖获得者西奥多·舒尔茨认为，农村经济发展过程中，农民的能力比土地和物质资本都重要。显然，韩国的“新村运动”体现了这一规律，花了相当大的力气提高农民能力。新村运动的成效也是显著的。韩国的城乡收入差距一直保持较低水准，甚至在1975年，农村家庭收入反超城市家庭收入1.6%。可以说，这一时期是韩国农业突飞猛进的时期。
韩国农业农村的腾飞过程中，工业部门的兴起给农业发展带来资本积累、硬件提升、国际贸易通道，乃至向农业部门提供高素质劳动力。解决农业问题，“头痛”不能只“医头”。现代农业的发展，不能单打独斗、毕其功于一役，没有强大的工业基础，现代农业是不可能发展的。
