地区指设立行政专员公署指导工作的区域。
地区指行政地位介于省和县之间的行政区，之前相关称呼为“专区”，属于第二级行政区划。这一层级的区划在清朝末期至民国初期，为“道”，但道辖域广；之后改道制为行政督察区，行政督察区则改称为“专区”，1970年开始将“专区”改称为“地区”。与地区行政地位相同的行政分区改称“地级行政区”，取代原“专级行政区”（专区级行政区）。1983年推行地级行政区划改革以前，除了自治州以外，地区作为“地级行政区”类型，属于虚级，之后演变为第二级地方行政单位。
行政长官：最高行政长官称为地区行署专员。
行政地位：介于省和县之间，属于准行政区；省、自治区的派出机构，不是一级地方政权。
行政机构：地区行政公署。 “地区”之名源自“文化大革命”时期。文革期间“专区”的法律地位发生重大变化，其行政管理机构——“专区行政公署”改为党政合一的革命委员会，专区改称为“地区”，1970年全国对专区全面改称为“地区”。1975年颁布的《中华人民共和国宪法》规定，地区设地方国家权力机关——人民代表大会，地方各级革命委员会即是地方各级代表大会的常设机关，同时又是“地方各级人民政府”，从而以根本大法的形式规定了地区作为一级行政区划建制，至此中国行政区划三、四级制并存以三级制为主的体制演变为变成四级制为主体。从行政管理减少层次、提高效率的原则要求看，这种改革是一种倒退行为。1978年修订颁布的《中华人民共和国宪法》恢复地区行政公署作为省、自治区派出机构的法律地位。但从实际情况来看，地区行政公署的办事机构和政府机构类似。
与地区同行政地位的行政区划称为“地级行政区”。在地级行政区划改革前的1982年，地级行政区包括盟、自治州和行政区；这一时期的省辖市包括省会城市，多以“市”——既是城市又作为行政区划形式而单列。1983年开始推行地级行政区划改革，“省辖市”改称“地级市”，除之前在少数省辖市（省会为主）已实行“市管县”外，全面推行“市管县”和“市管市”，并将“地级市”纳入“地级行政区”。 “地改市”，撤销地区建制，改为地级市建制，包括撤地建市和地市合并。“地改市”为1983年开始的“地级行政区改革”主要内容。1982年及其以前，地区为地级行政区的主要形式。1982年地区数170个，占318个地级行政区的53.5%；至2016年仅存地区9个，占334个地级行政区的2.6%。
地市合并，指“地区”和“地级市”合并。对“地区行政公署”和“地级市政府”同驻一个中心城市的情况合并为一个“地级市”。
“撤地建市”，撤销地区、地区行政公署驻地城市，成立新的地级市。
“地改市”，改地区建制为地级市建制，新的地级市承袭原地区的辖域。 朝阳区
南磨房地区、高碑店地区、将台地区、太阳宫地区、小红门地区、十八里店地区、三间房地区、东风地区、常营地区、管庄地区、孙河地区、王四营地区、东坝地区、黑庄户地区、崔各庄地区、豆各庄地区、金盏地区、平房地区 、来广营地区
海淀区
万柳地区、东升地区
丰台区
方庄地区、宛平城地区
通州区
永顺地区、梨园地区
顺义区
仁和地区、后沙峪地区、天竺地区、杨镇地区、牛栏山地区、南法信地区、马坡地区
房山区
良乡地区、周口店地区、琉璃河地区
大兴区
亦庄地区、黄村地区、旧宫地区、西红门地区、瀛海地区
昌平区
南口地区、马池口地区、沙河地区、回龙观地区、东小口地区
怀柔区
怀柔地区、雁栖地区、庙城地区
门头沟区
王平地区、龙泉地区、永定地区
密云县
檀营地区
