体育社会学的主要任务是揭示体育这一社会亚系统诸因素发展的规律性和趋势，研究体育的内部结构及其在具体社会条件下的作用机制。它的研究内容主要有：①体育运动的社会学理论。研究体育运动中的人际关系，为制订和实施体育工作的战略、政策、组织和制度提供理论和实践依据；体育运动如何独自成为一个社会系统及其发展方向；现代体育运动高度竞技化、大众化、科学化、商业化的特点及体育运动中各种群体的性质与功能等。②体育运动与社会的关系。包括体育运动的社会价值和社会地位；体育运动在丰富文化生活、发挥教育功能、实现人的社会化和在促进精神文明建设方面的作用；体育运动与生活方式、社会秩序、意识形态、个性形成的关系；体育运动与政治、经济、文化、教育、科学、艺术和国际交往的关系；现代社会中影响体育运动的各种社会因素；体育运动的社会变迁、社会控制等。③大众体育。包括学校体育的活动内容与发展方向；闲暇与体育运动；生活方式与体育运动；不同职业、年龄和身体状况的个人和群体对体育的不同社会需求;老年体育与伤残人体育的组织和发展;观众问题等。④竞技运动的社会性质与特点。竞技运动是体育运动的重要组成部分，它是以“产生”冠军、优胜者为目标而进行的献身性运动，而不是以增强体质为直接目的的健身性锻炼，在性质与方向上区别于大众体育。在这一领域着重研究：竞技运动的社会背景、目标、道德、结构、体制、功能，与大众体育相互区别又相互渗透的关系；竞技运动成绩的社会作用和社会对竞技运动成绩的影响；培训运动员的社会标准与社会网络；职业运动员的性质、机能及其在现代社会生活中的地位和人际关系；观众的社会心理和社会行为等。
