一个中国的封建王朝，往往能够存活几百年。但是，几乎任何王朝，除了王朝初期因长期面对各种敌对势力的而让内部核心势力团结较为紧密之外，其他时候往往都是动荡不安，让王朝随时都有可能走向崩溃的危险。
为什么一个王朝的寿命总是这么有限呢？原因当然是多方面的，如王朝统治者的越来越贪得无厌和腐败无能，社会矛盾的不断激化产生的民怨沸腾，统治者与被统治者的越来越纠结的不共戴天的仇恨，当然也有自然灾害带来的影响。一个王朝的解体灭亡，是各种各样的因素综合推动的，也是长期不断积累升级的社会矛盾暴发的结果。
一个王朝之所以会持续不断地积聚起了无法调和的社会矛盾，并导致最后衰亡，我认为这与掌控社会的两股势力有关。对一个王朝掌控社会产生影响的主要是两股势力。
一股是受儒家知识熏陶的读书人，也叫知识分子。在他们眼中，一个社会只有保持住必要的秩序，形成君君臣臣忠孝礼仪，一个王朝才能永远和平安宁。他们是有社会秩序观念的，是中华文明智慧理性的传承者。他们把王朝的兴衰作为人生奋斗的目标，具有一定的理想主义色彩。他们努力向社会传播王化思想，让具有文化的人们能够尽可能自觉遵守王朝的社会秩序，或为王朝的兴盛奉献自己的精力甚至生命。
为了王朝的长治久安，他们除了学习儒家的秩序理念，加强个人的精神修养，抵制社会普遍存在的庸俗堕落的行为之外，还努力寻找保家卫国的方法策略。于是前人的成功经验，兵法学说，谋略对策都成了这些传承社会文明的士子的主攻方向。这也就是古代称之为饱读诗书经典饱经战阵炮仗的人，这些人因为面对社会危机的处理，他们的思想范围当然会上涉天文下通地理，更注重于对自然的社会的规律的认识，社会科学自然知识都会让他们的思想不断成长。社会的文明也正是在这些人的思考中，在这些人的行动中不断地挖掘提升进步。
我们可以把这些博学多才具有社会整体认识努力承担起社会责任的势力姑且称为王朝促进势力，如文天祥辛弃疾等就属于这股社会促进势力。
尽管王朝促进势力对一个社会的整体性延续性起着及其重要的作用，但是王朝促进势力在一个王朝中却并不占有社会的主流，尽管他们努力让一个王朝尽可能朝着他们设想的理想的秩序方向前进，但是毕竟社会能够给他们提供的资源有限，王朝权力对他们的支持也有限。因为王朝权力更关心不管在生活条件上同时还是在尊严上建立一套让自己远高于他人的社会秩序。社会促进势力的更多地理性关注客观现实而忽视极权者的个人欲望的做法常常是让极权者讨厌的。
真正影响王朝又掌控着王朝资源的势力是那些头脑聪明见风使舵的人物所形成的势力。也许有人会说，这些人各自为已，怎么会形成社会势力呢？我的答案是，他们不仅能够形成巨大的社会势力，而且他们的势力的强大甚至远远超过社会促进势力。这种势力的结合完全是为了个人的利益，但是他们知道，如果不先维护某些人的利益，他们就不可能取得自己的利益。
这些人唯利益是图，凡属是有利于他取得利益的人，他就靠拢，凡对他得到利益没有任何意义的人不仅被他蔑视而且受他打压。随着王朝最初秩序的建立和对社会资源的支配能力加强，王朝会形成一些最初的社会利益支配中心，那么见风使舵的人能够敏感地意识到哪里是他应该去靠近的地方，于是对权力和利益中心的靠拢和奉承就成为了这些头脑聪明灵活的人的主攻目标，一旦认了主子，被提拔进入了权力和利益支配中心，他们就会极力保持对主子的忠心，并且他们又会反过来努力培植和巩固自己的势力范围，进一步收纳唯利是图者。这样一股强大的刻意培植的彼此进行利益维护的成链条式的帮派性质的势力就形成了，我们姑且称之为帮派势力。
这股帮派势力，因为是为彼此谋利益，所以他们想的都是怎么让帮派取得最大利益，要利益分配时，他们能够容忍利益分配的上大下小，按等级地进行分配。帮派势力往往等级森严，上下级之间关系是一种尊奉和顺从的关系，下级几乎能够明确地把自己放在奴才的地位，这就像皇帝的大臣们自称为奴才。对帮派势力之外的其他人，他们会尽可能去掠夺和打压，把帮派势力之外的人的利益占为己有。
由于这个帮派势力能够极好地为上层统治者取得尊严和利益的最大化，因此极得上层统治者欢心，帮派势力也同时会腐蚀上层统治者，主这些统治者推动雄才大略，走向堕落无知。因为帮派势力从来就不知道社会要保持住长期的稳定和繁荣需要什么理念原则，他们对于社会的认识往往仅仅限于狭小的范围，他们整天花心思于个人眼前利益，利令智昏，对于社会的大秩序当然是不学无术的。
而且由于帮派势力的贪得无厌，他们往往无视社会资源的状况和下层人们的生活困苦，无休止地搜刮民脂民膏，不仅破坏着社会的生产，而且造成社会群体的极度分裂和仇恨。由于帮派势力造成的社会仇恨恩怨往往会带来很多的官逼民反的事件，王朝的秩序往往因此而风雨飘摇。
在中国封建时期，王朝促进势力和帮派势力分别被称为清官和贪官。
王朝承平时期，往往是王朝促进派失势，因为每个人都想为所欲为，在生活中散漫舒适，自然权贵们对于帮派势力的讨好奉承，尽心侍候是极其欣赏的。而且帮派势力对下层采用的是无情掠夺和打压，社会的矛盾和冲突也常常被掩盖，给权贵们的王朝印象是河清海晏太平盛世，这多少也满足了权贵统治者的虚荣心理。这样帮派势力往往能够不断地上升，并占据和把持着王朝重要位置。
当然随着帮派势力对王朝下层的敲骨吸髓的不断加深，甚至对有知识有远见的王朝促进势力的打压，那些深具社会关怀的极具社会威望和影响力的王朝促进势力就会对王朝失去信心。随着这些本来应该是封建秩序建立和保护者的背叛，以及下层民怨沸腾，王朝就会处于激烈的对抗当中。当然王朝促进势力总是有超然的一部分力量，他们面对王朝末期的冲突加深甚至引起的巨大的民变，王朝促进势力会分为两个派系，一个反王朝想推翻王朝，一个保王朝，结果就会发生战争，让社会走向彻底的分裂。
到了这人时候，王朝的权贵才会真正意识到王朝促进势力对保证王朝根基的重要性，也许这时王朝权贵会玩弄弃车保帅的方式来牺牲帮派势力。当然因为社会的惯性和人们力量组织的严密完整性差异，也许王朝的反对力量最后被镇压下去，王朝进入重新的苟延残喘的衰弱时代，并最终在或者是权贵的彼此替代或者是下一次王朝反对力量的颠覆。
社会的主流如果是由苟且偷安的帮派势力组成，那么社会就必然因为利益的纷争发生分裂。社会的主流如果是由深思社会和自然规则的促进势力组成，那么社会就会不断地繁荣昌盛。只可惜人都是容易在安逸中丧失清醒的头脑和个人的道德的，除非让人们，特别是社会的权贵随时处于社会的监督和鞭策当中，受到社会生活秩序的应有约束，否则社会的堕落就难以避免。
