伦敦奥运会开幕式的主题是“奇妙岛屿”，灵感来源于英国文学标志性人物莎士比亚的戏剧作品《暴风雨》，抓住了英国的精华，描述了该国在工业化进程后恢复的过程。
伦敦奥运会开幕式共分为三篇：
开幕为：绿色和愉悦；整个开幕式在悬挂于主会场内的巨钟的轰鸣声中徐徐揭开大幕，钟身上还将镌刻上《暴风雨》中的名句：“不必害怕，这岛上众声喧哗”。
随后，奥林匹克体育场“伦敦碗”将被变身为英式乡村风景，舞台将呈现草地、田野、河流等风景，同时还将展现家庭野餐，人们参与体育运动，农民耕作劳动的场景。此外，一些真正的农场动物，包括30只羊、12匹马、3头牛、2只山羊等都将出现。
第二幕主题为黑暗的撒旦磨坊，这是出自英国诗人威廉·布莱克的作品《耶路撒冷》，后来人们用来比喻英国的工业革命。整个场馆也将从英国淳朴的乡村转换到工业革命时期的景象。表演者也将化身为工人等角色，带领观众“穿越”回英国历史的重要时期。
第三幕的“走向未来”主要是描写战后英国。包括大笨钟在内的许多伦敦地标模型都会被搬上舞台，英国的历史名人和现代英国的一些成就将被展示。目前席卷全球的经济危机也将得到展现。开幕式将重现1936年200多名史称“加罗十字军”的来自英格兰东北部的工人徒步到伦敦议会大楼抗议的历史镜头。
