福，从示部。从示部的汉字，多与祭祀、神明、祈祷、企盼有关。这一点从甲骨文中的“福”字可以得到印证。
“福”字在甲骨文中是“两手捧酒浇于祭台之上”的会意字，是古代祭祀的形象写照。由此可见，“福”的最原始含义是“向上天祈求”。后来，“福”又成为特指祭祀用的酒肉。《国语·晋语二》上载：“今夕君梦齐姜，必速祠而归福……骊姬受福，乃置鸩于酒，置堇于肉。”后人注：“福，祭祀用胙肉也。”
随着社会的发展，福的含义被逐渐延伸、扩展。如《左传·庄公十年》载：“小信未孚，神弗福也。”这里福是护佑的意思。
我国最早的字书《说文解字》对福的解释基本采用的是《左传》上的说法：“福，佑也。”意为神灵保佑，逢凶化吉为福。
现代人对福的解释是幸福、福气。有人在报刊上撰文说，“福”字的右边，“一”代表房屋的梁；“口”代表人丁兴旺；“田”代表土地。连起来就是说，一个人有房住有田种且人丁兴旺就是有福。这也算作现代人对福的一种“说文解字”吧。
总而言之，不管是《尚书》、《说文》对福的诠释，还是今人对福的理解，福是几千年来中国人孜孜追求，时时向往的境界。
