所谓“周年”祭祀，是一种后辈寄托哀思的仪式，按照传统礼仪，一般都要在三周年的当天去，既不提前也不后拖的。祭祀时间上要过了午时。因为阴人用阴时，而在传统天文历法上，一天当中，过了午时才为阴，也就是下午13点以后去是最佳时间。
三周年为“谭祭”，行释服礼，俗称“除服”。祭礼极为隆重，亲友皆至，所送祭品大致与下葬时相同，富裕人家要请吹鼓手，并请道士做斋醮、立墓碑，有的还举行“三献礼”。孝子家门上早晨贴白纸对联，午饭前改贴红纸对联。孝子全身穿白戴孝，到坟前烧纸祭奠，祭毕，当场脱掉孝服，换上常服，并将换下的孝服在火上一燎，回到门口，从墙上扔至院内，以兆“服去福来”。
