穆桂英是明代熊大木小说《北宋志传》(又名《杨家将传》、《杨家将演义》)和纪振伦小说《杨家府演义》中的人物，后来杨家将相关小说被改编成戏剧和电视剧，穆桂英也因此变得家喻户晓。
穆桂英原为穆柯寨穆羽之女，武艺超群、机智勇敢，传说有神女传授神箭飞刀之术。因阵前与杨宗保交战，穆桂英生擒宗保并招之成亲，归于杨家将之列，为杨门女将中的杰出人物。穆桂英与杨家将一起征战卫国，屡建战功。佘太君（佘赛花）百岁挂帅，率十二寡妇西征，穆桂英五十三岁犹挂先锋印，深入险境，力战番将，大获全胜，是中国通俗文学中巾帼英雄的典型形象。
穆桂英最大的事迹是大破天门阵。后来穆桂英等十二名杨门女将曾奉命出征西夏。
桂英是中国古代四大巾帼英雄之一，与梁红玉、花木兰、樊梨花齐名，也是个“杨门女将”。她是杨宗保的妻子，也就是杨继业的孙媳妇。虽然历史上无证据证明穆桂英战场上的功劳，民间却流传了许多故事。（注：北宋由于金朝的侵略而灭亡，杨门女将的故事就发生在这个时期，与南宋，合称“宋朝”，也就是大宋）。
穆桂英与佘赛花有许多共同点。佘赛花是因为打败了杨继业，杨宗保也是穆桂英的手下败将；她们俩人的武功也都比自己丈夫的高。穆桂英比佘赛花高出一筹的是战术。许多她的故事都关系到她的战略。佘赛花的战争故事却是寥寥无几。
杨家将都是豪杰，都会为国家付出一切代价，特别是杨门女将，可说是中国历史上得到最多敬意的女性之一。
年纪轻轻，自作主张，挑选丈夫，不受礼制等框架限制。男人不同意，就像京剧演出那样，把他缚绑，用刀架在脖子上硬意逼婚，这种以女性为主体的快速结婚模式，是穆桂英一大创造。后来的武侠小说如《儿女英雄传》、《七剑十三侠》都有以此为滥觞的；
刚过门的媳妇，就敢于挑大梁，挂帅破天门阵，丈夫不服令，铁面无私挨打军棍，可晚上回帐，仍是柔情脉脉，尽到做妻子的义务，正是一个好女人，柔中有刚，刚中见柔；
永远保持青春活力，人到中年还跨上桃花马出征，风韵不减当年。在提倡人总是要有点精神的时代，如此作为，是很能激励人心的。正所谓：妇女尚如此，男儿安可蓬；
农耕社会大家庭很讲究和谐，在天波府里男人少，寡妇一大群，却能懂得调节、平衡上下左右的人际关系。看来她是很有些豁然大度的；
对于朝廷，凡皇帝和大臣背离轨道者，就不买帐，她没有当年老令公和杨六郎那种逆来顺受，负辱忍耻的行为了。最后，杨家归隐山林，她又是积极的支持者；
虽然立志归隐，不理朝中的政治斗争，但一旦国家需要，立刻放弃个人恩怨，率兵出征；每临战阵，身先士卒，奋勇杀敌。
扩展资料：
人物结局
穆桂英及杨门女将的结局
最早系统叙述杨门女将故事的是明代小说《杨家府演义》，全称《新编全像杨家府世代忠勇演义志传》。该书是传统的章回小说，混有大量怪力乱神的情节，文学价值不高。
《杨家府演义》中，
杨家将的最终结局是杨怀玉杀死了一心诬害杨门忠良的丞相张茂全家，见几代皇帝因为听信奸臣的谗言。杨家在太宗、真宗、仁宗时期均差点被朝廷抄斩，因此也心灰意冷了，又怕此次杨怀玉杀人杨家会被朝廷抄斩，于是便连夜举家躲入太行山，自耕自食，从此杨家将不再出仕。
最系统的杨家将传说是各类评书。由于最早是口口相传，评书的版本很多。除了主要人物如佘太君、穆桂英等人，其他杨门女将的名字和事迹都大有出入。这类评书在解放后都经过了“整理”，去除了所谓的“封、资、修、迷信”成分。所以情节有很大的改动。当今的所谓《穆桂英挂帅》、《百岁挂帅》等等杨门女将曲目都是解放后新编的。原本并无这些传说。所谓穆桂英五十上阵，佘太君百岁出征等等都是现代作品。
穆桂英墓出土
穆柯寨在山东省肥城市。穆柯寨位于山上，地形十分陡峭。附近百姓家家户户都知道穆桂英的故事。所谓穆柯寨，在山西繁峙、浑源都分别有遗址。今山西离石西崖底村还有穆桂英墓在焉。她的传说和遗事遍及雁门关南北。
影视
山西版《杨家将》张煜佳饰演
《穆桂英》范冰冰饰演
《十四女英豪》凌波饰演
《一门英烈穆桂英》魏秋华饰演
《碧血青天杨家将》麦丽红饰演
《碧血青天珍珠旗》麦丽红饰演
《穆桂英大破天门阵》陈秀雯饰演
《穆桂英十二寡妇征西》陈秀雯饰演
《杨门女将》宁静饰演
《巾帼英雄穆桂英》王思懿饰演
《杨门女将之军令如山》张柏芝饰演
《穆桂英挂帅》苗圃饰演
参考资料来源：
