因为这四座山和四位菩萨有关，是佛教四位菩萨（文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨）的道场。
原因介绍：
佛教传入中国后，中土的信徒从众多的菩萨中选出三位，组成“三大菩萨”，又称“三大士”，即文殊菩萨、观音菩萨和普贤菩萨。后来又加上了地藏菩萨，变成“四大士”。
文殊菩萨代表大智，观音菩萨代表大悲，普贤菩萨代表大行，地藏菩萨代表大愿。中国的信徒们为他们建立了各自的道场，又称 "四大菩萨道场"即中国四大佛山。
故有“金五台(文殊菩萨道场)，银普陀(观音菩萨道场)，铜峨眉(普贤菩萨道场)，铁九华(地藏菩萨道场)”之说。
《普陀山志》称：“佛经称地藏、文殊、普贤、观音诸佛道场，曰地、火、水、风，为四大结聚，九华，地也；峨嵋，火也；五台，风也；普陀，水也。
扩展资料
五台山被称作“金五台”，是因为五台山本身的历史、佛教文化是众多佛教名山中出类拔萃的。五台山上，青庙（汉传佛教寺院）、黄庙（藏传佛教寺院）比邻而居，这两所寺庙的存在，说明了五台山不仅是汉传佛教的圣地，同时也是藏传佛教的圣地。
普陀山被称为“银普陀”，是因为观音菩萨的大名，所以普陀山位居次序，是没有争议的。普陀是梵文“补怛洛伽”的简称，在佛教经典中，“补怛洛伽山”是观音菩萨的道场。
峨眉山被称为“铜峨眉”，是因为峨眉山传说为普贤菩萨的道场，地位自是弱于观世音菩萨。并且峨眉山的名气，更多的是来自文人墨客以及它的风景名胜。诗人李白的“峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流”，让多数的人对于峨眉有着向往之情。
九华山被称为“铁九华”，是因为作为四大名山中相对弱势的一座山，九华山的地位，得自新罗高僧“金地藏”。盛唐时，“金地藏”渡海到大唐，在寻寻觅觅中，找到了九华山这处仙山。当初的仙山却是荒山野岭，于是，新罗僧人“暴霜露，斩荆棘”，生生开辟出一片山中佛国来。
参考资料：
