柴鸡又可以称其为土鸡，柴（土）鸡是指人工饲养，鸡的饲料几乎不含化工元素，譬如：米、菜、地表昆虫等（饲料中各种营养更为平均），鸡在正常环境下抱窝，产蛋，营养价值颇高。为什么贵而又难买呢？主要原因是：
一，没有好的环境，被污染的环境里养出来的柴鸡也就失去叫柴鸡的资格，好的环境都在远离城市场大山里。
二，绿色传统饲料价格上涨，玉米一斤1.1元，每只鸡平均一天3两，8个月粮食成本72元，1000只柴鸡的最低成本72000元。
三，饲养周期长：最快也得8个月，最好吃的柴鸡要1年半。
四，价格高：粮食成本高，野外损失率高，防疫困难。
五，柴鸡爪是瘦长的，没肉，而且比较尖锐。
柴鸡具有耐粗饲、适应性、觅食性、遗传性能稳定、就巢性强和抗病力强等特性。公鸡5个月出栏，平均体重为3.5斤左右后，母鸡为2.5斤左右；性成熟为5个月，5个月开产；年产蛋量为150枚-180枚，平均蛋重40--45克，蛋壳颜色多为白色、浅褐色；其蛋黄比例大且颜色发黄，蛋清黏稠，卵黄膜较厚，色泽鲜艳
近年来，柴鸡山地（林、果树地）散养在各地得到蓬勃发展，迎合了人们崇尚绿色食品的消费需求。同时，采取散养改善了鸡只的生长环境，为增强鸡体质、减少鸡群患病、减少药费开支、减轻养鸡业带来的环保压力、改善鸡产品品质有重要意义。但通过我们下乡走访调查，发现还存在一些问题需要养殖户加以注意。
1．鸡品种的选择
通过调查发现，目前部分养殖户对柴鸡品种的认识存在很大片面性，认为柴鸡就是指当地的土杂鸡，所以选择了当地的土杂鸡养殖，尽管所产鸡蛋售价较高，但由于生产性能太低而导致经济效益很差。其实，柴鸡是一个笼统的概念，它即可以是适合当地饲养的地方品种鸡，也可以是即能实施集约化生产又适合散养的培育品种。通过近年来的生产实践看，目前的海兰、海赛克斯、农大三号等品种鸡，都适合散养，并且在散养情况下所产蛋品质也不错，经济效益较高。
2．散养鸡同样需要饲喂优质全价料
优良的品种必须通过科学的饲养和管理才能使其遗传特性最大限度地发挥出来，无论是集中饲养还是散养，都必须保证鸡只充足的营养。许多养殖户固执地认为，生产真正的柴鸡蛋就不能喂全价饲料，只能喂原粮。结果导致产蛋率太低，效益低下。实践表明，在散养环境下，鸡只补充原粮与全价料，所产蛋的品质并无明显差异，但产蛋量和综合效益却有很大的差别。
3．合理的饲养密度
有的养殖户为利用有限的空间，过分加大饲养密度，达到每亩（667平方米）果园或林地上千只的饲养量，且固定在一个区域内，地面杂草被鸡只啄食一光。这就失去了散养的意义。合理的饲养密度应为每亩200只左右，并且应根据场地大小，生长草的多少、散养的鸡多少等情况，进行分割围栏，采取定期轮牧的饲养方式，等一处散养地的草被鸡采食差不多时，将鸡只赶到另一片散养地，保证散养地有足够的可食的草、虫、树叶等。
4．合理设置产蛋箱
产蛋箱应在鸡群产蛋前1个月左右设置好，每4～5只鸡设1个产蛋箱。产蛋箱形式、大小应一致，以避免鸡只为选择产蛋箱而引起啄斗。为让鸡找到产蛋窝，在鸡群刚开产时可在产蛋箱内先放置1～2枚鸡蛋或蛋壳，帮助鸡将产蛋地点固定下来，从而减少“丢蛋”。切忌等鸡群已经产蛋后再匆忙设置产蛋箱。
5．严格实施防疫程序
散养鸡虽然体质增强，减少了鸡群患病机会，但并不意味着就不得病了。由于散养鸡在野外与鸟、兽接触较多，通过鸟、兽传播的疾病也较多，因此，除实施科学的饲养管理外，同样应该重视防疫，严格防疫程序。
