表示供电设备冗余程度。
为了提高供电可靠性，在电网中运行的设备或处于备用状态的设备，都有一定的冗余。当一台设备检修时，可以通过“带路”、“旁路”等一系列“倒闸操作”，使终端用户不中断电力供应。当某个范围（一个变电所或一个区域电网）的同一类设备中一台（套）因检修或故障退运时，没有对电网的用户或下级电网造成影响时，就称为该设备的“N-1”方式，如果能保证两台设备退运时仍能正常供电，则称“N-2“。N减的数越大，说明设备冗余越高，电网的供电可靠性就越高。比如，普通用户一条线路供电（此种形式就不能保证输电线路N-1），医院、监狱等重要用户两条线路供电（可以N-1了），特别重要的服务用户三条线供电（实现N-2），就是例子。
电网规划阶段，提出N-1，是为了确定建设标准。一方面设备冗余越多，投资规模、建设资金就越大。另一方面，建成后运行方式的灵活性就越强，供电的可靠性就越高。
