空调的“匹”数，是指空调的制冷功率，或者叫制冷量（W）,也就是空调的输出功率的能量。制冷功率是制冷量的1.162W，制冷量的单位是大卡。
1匹空调的制冷量大约为2000大卡，换算成制冷功率，乘以1.162W，即2000大卡×1.162=2324（W）（瓦）制冷功率，则1.5匹的应为2000大卡×1.5×1.162=3486（W），根据计算值，大致能判定空调的匹数和制冷功率，2200W—2300W称为小一匹机，2500W称正一匹机，2600W称大一匹机。2800W的称1.25匹，3200W称小一匹半，3500W称正一匹半，3600W称大一匹半。4500(W)—5100（W）可称为2匹，或者称小二匹机，或者正二匹机，或者大二匹机。以此类推，各种叫法，均可以。
知道了空调的制冷功率，就是空调的输出功率，我们还需要知道空调的输入功率，就是电功率，知道了电功率才可以选择电线的截面积和保护用的空气断路器，或者叫空开。
电功率是制冷功率除于能效比。能效比是输出功率与输入功率之比的值，称能效比；欧洲的能效标准，空调能效水平分为A、B、C、D、E、F、G共7个级别。其中A级最高，能效比为3.2以上；D级居中，介于2.8～2.6之间；E级以下属于低能效空调。目前我国绝大多数空调处于欧洲E级水平。而在日本国内的空调器的能效比现在一般都在4.0～5.0左右。原来制冷能效比(EER)最高的是一款东芝开利空调，其制冷能效比为6.3。目前，科龙第四代双高效空调以6.65的制冷能效比，刷新了世界最高的空调能效比纪录。据悉，其在科龙实验室测得的能效比最高值已超过7.0。这说明我国的空调行业发展还是颇具潜力的。我们国家的目前的标准是；一级能效比是3.4以上，二级是3.2，三级3.0，四级是2.8，五级是2.6。级别越大能耗越高。目前国家已经规定企业不再允许生产能效比在3.0以下级别的空调，该级别的空调属于淘汰产品。比如；原来的高能耗机，能效比是五级，那么，1匹空调的电功率就是= 2000×1.162≈2324（W）/2.6≈894（W）,如果是现在的一级低能耗机，那么，就是= 2000×1.162≈2324（W）/3.4≈684（W）,一级比五级节省电能；894-684=211(W),如果一天制冷工作5小时计算，一个月150h×211W = 31.65度/月。因此，空调选择时，除了选择需要的制冷量，还要根据价格比和能效比选择合理的能效比档次。
电线的截面积选择，建议按照低能耗值选择，根据单相功率计算空调的额定电流，因为，空调有压缩机，风扇等电器均属于电感性电器，因此，按照感性负载计算电流，I=P/U/Cos￠，功率因数Cos￠考虑0.80，那么，I=1000/220/0.80≈5.68（A），知道了一千瓦电功率的空调机的电流是约5.7安，我们可以通过该数值，求出多少匹空调的电流了，比如，1.5匹空调的电流I≈(1.5×2000×1.162/2.6)×5.7≈7.6(A)，根据导线截面的安全载流量，1㎜²的铜芯线即可，但是，考虑到线路的机械强度及损耗和穿管敷设的散热效应等情况，建议选择1.5㎜²的铜芯线为最佳选择。
空气断路器的额定容量，是按照空调的额定电流的1.3-1.5倍选择。
通常情况下，家庭普通房间每平方米所需的制冷量为110-150W，客厅、饭厅每平方米所需的制冷量为145-175W。因为，家用电器在工作时也要产生一些热量，这就要消耗部分的制冷量，比如像；电视、电灯、冰箱等每W（瓦）功率要消耗制冷量1（W），门窗的方向也要消耗一定的制冷量，东面窗150W/M2，西面窗280W/ M2，南面窗180W/ M2，北面窗100W/ M2，如果是楼顶及西晒可考虑适当增加制冷量。可根据实际情况估算需要制冷量，还要根据个人对环境温度的感受程度，选择合适的空调机。
