《禹贡》曰：禹敷土；《诗.商颂.长发》曰：禹敷下土方；《淮南.地形训》说，禹以息土填洪水；《时则训》也说，大禹以息壤湮洪水之州。可见古人认为，大禹治水的方式，和前任的术器、鲧没有区别。
而且，上古时期，能统治的疆域本就狭小，地理知识也有限，难以了解众多江河的源流，怎能有“疏九河，瀹济、漯而注诸海，决汝汉、排泗淮，而注之江”的见解。后世疆域扩展，治水之法也渐精，所以把后人的治水成绩附会到大禹身上。
至少商朝前期和中期的都城，依旧因为水患还不断迁移。上古时期的洪水，多半还是因为地球温度逐渐下降才自己慢慢消除的。（第四纪冰川结束后，地球的温度不断上升，在距今约7000年时达到今亿万年来的最高点，之后开始慢慢地降温，直到西汉初年，气温还比现在略高一点。）
