新华网甘肃酒泉6月16日电（记者白瑞雪、徐壮志）随着神舟九号飞船16日成功发射，航天员景海鹏、刘旺、刘洋将代表中国人第一次入住“天宫”。
神九飞船的使命，是与2011年9月29日发射的天宫一号目标飞行器进行中国首次载人空间交会对接。自从213天前与返回故乡的神舟八号飞船“分别”，天宫一号已在等待神九来访的过程中，独自绕地球运行了3000多圈。
18时37分，托举神九飞船的长征二号F遥九火箭在巨大的轰鸣声中，从酒泉卫星发射中心腾空而起。西斜的大漠阳光，将58．3米的船箭组合体的投影印在苍茫戈壁滩上。
这是长征火箭的第165次发射，也是神舟飞船的第四次载人飞行。
在人类第一位女航天员捷列什科娃进入太空49年之后，33岁的刘洋飞向太空——“飞天”这一中华民族描绘千年的艺术形象有了现实版。
18时47分，飞船准确入轨。此刻，天宫一号正在距飞船约1万公里的地方等待神九前来“赴约”。
未来两天内，神九飞船将与天宫一号自动对接。二者携手在太空飞行6天之后又将短暂分开，再进行由航天员手动控制的交会对接。
自动和手控是航天器空间交会对接必备的两种手段。继神舟八号与天宫一号的自动交会对接之后，这次将验证中国是否完整掌握交会对接这一空间站建设的关键技术。
10天左右的在轨飞行中，航天员将进入天宫一号生活并开展空间科学实验。他们的“入住”，标志着神舟飞船从此成为完整的天地往返运输工具。
但在载人工程总设计师周建平看来，设计寿命2年、容量约15立方米的天宫一号实验舱还只是航天员的临时“旅馆”，将于2020年前后发射的空间站才是他们安在太空的“家”。
“打造一个具有相当规模的空间平台从而充分发挥人的作用，是我国发展载人航天的目的。”周建平说，“从发射到返回，有几百种预案保证航天员的安全。”
作为曾乘坐神舟七号访问太空的三位航天员之一，45岁的景海鹏有过环绕地球45圈的经历。待到神九任务如期完成，他也将成为“中国飞得最远的人”。
