猕猴桃隶属猕猴桃科，猕猴桃属，在我国俗称羊桃、奇异果等。猕猴桃属有54个种、21个变种，共计75个分类单元，其中我国就有52个种、73个分类单元，仅有尼泊尔的尼泊尔猕猴桃和日本的白背叶猕猴桃这两个种为周边国家所特有分布。除青海、新疆、内蒙古外，我国其他各地均有猕猴桃的分布（北纬18°～34°）。其集中分布区在秦岭以南和横断山脉以东的地带（北纬25°～30°）以及我国南部温暖、湿润的山地林中。
生产上利用价值较高的有美味猕猴桃、中华猕猴桃、毛花猕猴桃、软枣猕猴桃等种类。目前以鲜食为目的而广泛栽培利用的商业种类为美味猕猴桃和中华猕猴桃，软枣猕猴桃和毛花猕猴桃有少量人工栽培。
