《水浒传》中，罗贯中笔下的梁山好汉有108将，个个身怀绝技，行侠仗义。但是在真实的历史中，虽然确确实实有宋江以及梁山泊起义，但不像《水浒传》所写的那样有108位好汉，当然也没有那么多生动的戏剧性的场面。在真实的历史中，在宋徽宗宣和年间，梁山起义军的首领确确实实只有36人，并不是只有38人。
梁山泊起义军中这36位主要头领，他们分别是：宋江、晁盖、吴用、卢俊义、关胜、史进、柴进、阮小二、阮小五、刘唐、张青、燕青、孙立、张顺、张横、呼延绰、李俊、花荣、秦明、李逵、雷横、戴宗、索超、杨志、杨雄、董平、解珍、解宝、朱仝、穆横、石秀、徐宁、李英、花和尚、武松。
历史真实的宋江起义军总人数由于史书无记载，无法统计，估计有近万人。我们的四大名著之一的《水浒传》写梁山好汉有一百零八将，那是小说家的虚构，作者罗贯中等人“欲成其书，以三十六为天罡，添地煞七十二人之名”以使小说更添传奇色彩以迎合百姓喜好，琅琅上口，便于流传。很多人可能受《水浒传》这部小说的影响，总认为史实就是108位将领掀起了梁山泊起义，但是真正的历史上并不是这样的，但小说毕竟是小说，读者不可将它当成真实的历史。
宋代是中国历史上发生农民起义次数最多的朝代。有宋三百多年，农民起义大大小小有数百次之多，宋江起义只是其中规模与影响都较小的一次。史实记载中，最后宋江一伙人确实也被招安了。
