信道又叫频道，信道是信号在通信系统中传输的通道，是信号从发射端传输到接收端所经过的传输媒质，这是狭义信道的定义。广义信道的定义除了包括传输媒质，还包括信号传输的相关设备。
无线信道主要有以辐射无线电波为传输方式的无线电信道和在水下传播声波的水声信道等。
无线电信号由发射机的天线辐射到整个自由空间上进行传播。不同频段的无线电波有不同的传播方式，主要有：
1，地波传输：
地球和电离层构成波导，中长波、长波和甚长波可以在这天然波导内沿着地面传播并绕过地面的障碍物。长波可以应用于海事通信，中波调幅广播也利用了地波传输。
2，天波传输：
短波、超短波可以通过电离层形成的反射信道和对流层形成的散射信道进行传播。短波电台就利用了天波传输方式。天波传输的距离最大可以达到400千米左右。
3，视距传输：
对于超短波、微波等更高频率的电磁波，通常采用直接点对点的直线传输。由于波长很短，无法绕过障碍物，视距传输要求发射机与接收机之间没有物体阻碍。
扩展资料
特点
1，信道总具有输入信号端和输出信号。
2，信道一般是线性的，即输入信号和对应的输出信号之间满足叠加原理。
3，信道是因果，即输入信号经过信道后，相应的输出信号的响应有延时。
4，信道使通过的信号发生畸变，即输入信号经过信道后，相应的输出信号会发生衰减。
5，信道中存在噪声，即使输入信号为零，输出信号仍然会具有一定功率。
因此，调制信道可以被描述为一个多端口线性系统。如果信号通过信道发生的畸变是时变的，那么这是一个线性时变系统，这样的信道被称作“随机参数信道”；如果畸变与时间无关，那么这是一个线性时不变系统，这种信道被称作“恒定参数信道”。
