奢侈品首先当然是制作精良，用起来舒服，设计超凡，比同类产品更加耐用持久。但是，这绝不是奢侈品如此受到追捧的最大原因。美国经济学家凡勃伦在1899年出版的《有闲阶级论》中提出了“炫耀性消费”这样一个概念。他认为，要获得并持久保持尊荣，仅仅有财富是不够的，能够提供财富的证明才更重要。而炫耀性的消费，就为自己拥有财富提供了证明。
然而，如果你天真地认为这就是奢侈品的顶配巅峰，那么贫穷，恐怕是名副其实地限制了你的想象力，奢侈品起源比你想象的要早。这里的奢侈品不一定是我们现在理解的LV,DIOR，而可能是中国运来的丝绸，缅甸进口的宝石，甚至是入葬时的大兴土木和大量陪葬品。
法国学者布希亚了提出：人选择物品，实际上选择的是自己。消费是一种身份认同。人们在某些物品的组合中，找到了身份认同。物品和产品层级分明的选择可能，还建立了一套团体道德。
