劳动是财富的源泉。
斯密之后，绝大多数经济学家都众口一词地赞同劳动是财富的源泉。特别是李嘉图，坚持和发展了斯密的劳动创造价值从而创造财富的观点，并力图使整个经济学体系都从属于这一基本理论。尽管他的学说仍包含着不可克服的矛盾，但在马克思之前，唯有他的观点比较彻底。在承认劳动创造财富的前提下，当时存在着五花八门的观点。萨伊把劳动分为三种：“人的劳动、自然的劳动、机器的劳动”，并进一步提出著名的“三位一体”公式。对此，马克思进行了彻底的批判。麦克库洛赫写道：“正是劳动，也只有劳动，人才能获得具有交换价值的东西。”然而他所谓的劳动却分为人的劳动、动物的劳动和机器的劳动。加尼尔认为：“一切劳动，不问主次，不分彼此，都协力于财富的生产。产品的交换，保证了这种财富的生产。” 加尼尔虽然讴歌劳动的恩惠，却仅仅将劳动作为财富生产的协力。在对前人研究成果批判与继承的基础上，马克思运用劳动二重性学说，科学地解决了社会财富的来源问题。社会财富来源于劳动，但劳动既是具体劳动又是抽象劳动。从社会财富的使用价值方面来说，财富来源于不同生产领域的各种特殊形态的具体劳动；从社会财富的价值方面来说，则来源于劳动者的抽象劳动。
