据佛经记载，“鬼压床”应该是“鸠盘荼”所为。一种食人精气的鬼类，形如瓮状，为南方增长天王所统领。在当初翻译时，由于被误认为是“冬瓜”，故称其为“冬瓜鬼”，又作厌眉鬼或瓮形。
《圆觉经》认为其是大力鬼王。《圆觉经略疏》卷下之二云：“食人精血，其疾如风，变化稍多，住于林野，管诸鬼众，故号为王。”
《大智度论》云：“宰官之人，枉滥人民，不顺治法而取财物，以用布施，堕鬼神中，作鸠槃茶鬼，能种种变化，五尘自娱。”如果按《大智度论》所述，那么历史上的和珅就是这种鬼的代表。
宣化上人说：“魇魅（俗称鬼压床）就是有那个鸠盘茶鬼，他咒诅这个鸠盘茶鬼，你晚上一睡觉的时候，觉得有个东西，就把你压住了，想说话也说不出来，想动弹也动弹不来，想叫也叫不出来，就在这个时候，这就叫做魇魅。
把你弄得，喔！越着急越不会动弹，越想跑越跑不了！这个时候这就叫魇魅鬼在那儿作怪，就是那个鸠盘茶鬼。什么叫鸠盘茶鬼呢？就是那个瓮形鬼。什么叫瓮形鬼呢？就像一个冬瓜似的，又叫冬瓜鬼。
所以你们若不知道什么叫鸠盘茶鬼，你就想一想那个大冬瓜；又叫瓮形鬼，那种鬼又像一个大缸似的。所以你睡着了，那种鬼魇到你身上，就不会动弹了，有的时候都会给魇魅死，这是很厉害的。”
另外常念佛号，常念观世音菩萨圣号或者地藏王菩萨圣号，那么这些邪恶的鬼神自然就不敢来了。所以你以后凡是遇到被鬼压的时候，你就马上念佛，大声念佛，使劲念佛，或者念观世音菩萨。一念，二、三句就能好，就马上恢复正常，真的是这样，没什么可害怕的，怕的是你自己提不起这个佛号。
这些“非人”，是无形的众生，以我们的凡胎肉眼是难以看到的，除非有特殊缘分或者有定力。这些无形众生就是我们生生世世以来由于无明愚痴造作恶业，或杀或害或吃或淫其他众生，由于它们不甘心不情愿领受，所以心中有强烈的怒火，所以会报复。你走好运或者正气充足，它不敢惹你；一旦走衰运或者满脑子贪嗔痴邪念，它就有机可乘了。
而勤念阿弥陀佛，或者观世音菩萨，或者其他佛菩萨圣号，则能增加自己正气。正气来了，群邪败退。即所谓的：邪不胜正。一灯能破千年暗，一智能灭万年愚。
