元旦，即公历的1月1日，是世界多数国家通称的“新年”。元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”；“元旦”意即“初始之日”。
“元旦”一词在我国文学作品中最早出现于《晋书》。中国历史上的“元旦”指的是“正月一日”，“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前是很不统一的，历代拦蠢的元旦日期并不一致。
辛亥革命后，为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定阳历1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。1949年中华人民共和国以公历1月1日为元旦，因此“元旦”在中国也被称为“阳历年”、“新历年”或“公历年”。
扩展资料
西汉以前，不同历法里经常不一样。西汉以后好一些，虽然历法还在变来变去，但是起码固定成了并戚要放鞭炮的“大年初一”。
现在放简蔽陪三天假的这个“元旦”，则是一个纯公历的概念。
1912年1月1日晚，孙中山在南京举行的中华民国临时大总统就职仪式上，除了宣读简短誓词以外，还当场发布了一道《改用阳历令》，以当日为中华民国元旦元年。并在第二天通电全国各省：
“各省都督鉴：中华民国改用阳历，以黄帝纪元四千六百九年十一月十三日，为中华民国元旦元年。经由各省代表团决议，由本总统颁行。”
