唐朝，西北陆上“丝绸之路”和海上“丝绸之路”都相当繁荣。唐朝前期西北陆上“丝绸之路”达到鼎盛时期，设置安西都护府和北庭都护府，有效地保护了丝绸之路的畅通，路线也拓展至葱岭以西。唐朝时海上“丝绸之路”一直保持畅通，广州是中国的第一大港，由广州经南海、印度洋，到达波斯湾各国的航线，是当时世界上最长的远洋航线。而且唐朝还在广州设立市舶使管理对外贸易。
唐朝初年著名高僧玄奘就是从长安出发沿西北陆上“丝绸之路”到天竺取经的。玄奘为求得佛学的真谛，克服重重困难到天竺学习，十七年后返回唐朝专心翻译经卷，保存了古代印度大量的珍贵典籍。他还将中国的音乐《秦王破阵乐》和《道德经》介绍给印度人民。他的西游见闻《大唐西域记》，也成为研究古代中亚、印度半岛等国的历史、地理和中西交通的宝贵资料。而另一位唐朝著名高僧鉴真则是应日本僧人的邀请，从海上丝绸之路的东线六次东渡到达日本。他在日本十年，辛勤不懈地传播唐朝文化，其精心设计的唐招提寺，式样优美，保存至今，被日本视为艺术明珠。
由于安史之乱，唐朝走向衰落。西北陆上“丝绸之路”也从唐朝后期开始在中外交往中的地位逐渐为海上“丝绸之路”所取代。
