民国的时候因为国情特殊，不少学人选择出国深造。这批人有相似之处，一是在国内已经有很高的中国古代文学的素养，而是留学英美之后又兼收外国文学、哲学，因此出现了一大批学贯中西、学养深厚的文人。胡适、陈寅恪、梅贻琦、钱锺书、杨绛都是其中代表，这批人的努力造就了异彩纷呈的民国学术。
就杨绛个人而言，她是一个翻译家，译作代表有《唐吉坷德》等。又是散文家，她的回忆性散文集《干校六记》讲述了知识分子在“文革”苦难岁月中的坚忍、苦中作乐的精神。《我们仨》讲述了她和丈夫钱锺书、女儿钱瑗苦乐相伴的岁月，充满真情，又用语平淡，自成风格。所以说她是文化英雄，身处的年代就特殊，又是特殊年代的佼佼者。
