除了小锅卫星电视接收器，还可以用有线信号（需要有线接入）、普通模拟信号（普通的室外或者室内天线接收，信号差，一般只有几个地方频道）和网络接收机（需要2M以上带宽的网络支持）来接收电视信号。
常见的电视信号传播方式有三种，分别是无线电视、有线电视和卫星电视。
无线电视背后都有一根或者两根长长的可以旋转天线。无线电视是通过电视台或者电视塔高大的发射天线发射出信号，信号在空中传播，并直接通过电视天线而被电视机接收的。
这种信号传播方式存在着很多缺点。比如城市里有很多高楼大厦，电视信号遇到高大的建筑物就会发生反射。电视机接收到正常的电视信号的同时也会接收到反射回来的信号。这时电视画面就会出现重影。如果天气不好、空中有飞机飞过，甚至附近有汽车开过，电视信号还会受到干扰，变得不稳定。这时的画面就会出现雪花。
为了减少这些干扰，为电视机安装了可以旋转的天线，通过转动天线寻找接收信号最好的方向来保证画面的质量。但是这并不能完全避免重影和雪花的出现，于是在室外架起了高高的室外天线。在过去的平房居住区总能看见林立的电视天线。在楼房的顶端安装了大型的共用天线来接收电视信号再通过专用的电缆送到楼内住户的电视机上。
如果距离电视发射塔很远或者居住在大山深处就很难直接接收到电视信号。为此建立了很多电视中转台。由中转台接收电视信号后，经过放大再向本地区发射出去。这样居住在偏远地区的人们就能够接收到电视信号了。 直到今天，很多偏远地区的电视台还在承担着电视信号中转的任务。
很多居住的地区都有区县级电视台，有的学校还有校园电视台。这种覆盖范围比较小的电视台一般采用有线电视的方法传递信号。
有线电视是将电视台输出的电信号转化为光信号，经过光缆传递到各分区的信号处理设备，再转化为电信号经过专用的同轴电缆传送到各家各户的电视机上。因为有线电视主要通过光缆传播，基本不会受到干扰，所以有线电视的画面会比较清晰，信号也比较稳定。
有线电视铺设大量的光缆、电缆设备，难以建设很大面积的电视网络。
