照相机的画幅就是照相机中感光成像的面积大小，是照相机的重要性能指标。
画幅这个概念，是从胶片相机时代延伸过来的，画幅就是指胶片的规格，经过长期的努力发展，135相机成为胶片机市场最成熟的品种，进入数码时代，感光元件（CCD或CMOS）达到原来的135相机胶片36X24mm这个尺寸的，叫全画幅。传感器越大，成像质量越高。
不仅全画幅，APS画幅、4/3画幅都是从135相机胶片尺寸（胶卷尺寸36mm x 24mm）胶片的幅面派生出来的。中画幅是是胶片时代另一种便携相机规格120相机胶片尺寸（4cm*6cm或6cm*6cm）转化过来的。
全画幅是针对传统35mm胶卷的尺寸来说的。一般的数码单反相机尺寸都比35mm胶卷的尺寸小，全画幅数码单反CCD（或CMOS的感光成像的元件）尺寸和35mm胶卷的尺寸基本相同。
APS的原意是指“高级摄影系统”(Advanced Photo System)，是胶片相机发展末期，日本厂商为了增加胶片的记录信息，压缩相机分量而建立的一种照片格式，除了画幅较小，还在胶片上记录了胶片和相机的一些其他信息，方便自动冲洗机处理，就如同今天的照片EXIF信息一样。这种技术进步，还没有占领市场，就被数码相机给终结了。
APS胶卷有三种尺寸，C、H、P。H型是满画幅(30.3×16.6mm）长宽比为16:9，C型是在满画幅的左右两头各挡去一端，是长宽比为3:2，P型是满幅的上下两边挡去个一条，使画面长宽比例为3:1，被称为全景模式。数码相机里，除了佳能搞了一款APS-H规格的相机，余者都是APS-C画幅。就是数码相机的CCD(CMOS)的尺寸与APS的C型画幅大小相仿，大约在25mmX17mm左右。差不多是全画幅CCD(CMOS)面积的一半，也称半幅机。
由于缩小了CCD(CMOS)的面积，降低了单反相机的制造成本，数码单反才得以普及。后来随着半导体技术的发展，全画幅、中画幅甚至更大的传感器也诞生了。至今最便宜的全画幅与半画幅相机都差一倍以上。所以从数量上多数数码单反相机是APS-C画幅的。
4/3画幅（又叫m43）胶片尺寸最小，为17.3×13mm，约是全画幅尺寸的一半大，现在只有松下和奥利巴斯坚持开发这种规格，基本上都是无反相机。
120胶片（4cm*6cm或6cm*6cm）是中画幅的，数码相机中，感光元件面积比全画幅的大的就属中画幅相机了。中画幅的优势在传感器大，画质好，像素高。但凭普通人眼看不出多大区别。中画幅相机属于高档专业单反相机，感光元件尺寸大于全画幅。这类都是专业用的，价格昂贵。代表品牌有哈苏、飞思、宾得等。
中画幅数码相机应该说都是专业数码相机，价格数万到几十万，档次当然高于全画幅相机，中画幅的尺寸相当于过去120相机的尺寸：4cmX6cm或6cmX6cm，数码相机的图像传感器尺寸越大,性能上就越有优势，但是成本也是成倍增加的。
在成像质量上，如果不考虑镜头和相机的其他硬件、软件的影响，一般是像素数大的比像素数小的更先进，在像素数相同的情况下，感光元件面积大的比面积小的好。这是因为，更大的传感器面积意味着每个像素阱能获得更多的光子，从而具有更多的信息层次和厚度。同时，较大的面积也会给电路减少压力，避免高密度电路间干扰。所以较大画幅相机的照片色彩更饱满，更纯净，层次更丰富。
全画幅传感器，基本上与胶片35X24mm相当。APS-C画幅的传感器面积不足全画幅的一半，4/3系统的传感器面积只有全画幅的1/4。这时，同样焦距的镜头，投射到不同大小传感器上的实际视角就不一样了。例如50mm焦距的镜头，在全画幅机器上视角仍为46度，在APS-C画幅上缩小到32度左右，在4/3系统上，视角只有24度了。在同样的镜头下，较大画幅的照相机，会有更强烈的纵深感，边缘虚化的也更明显。
中画幅单反相机主要针对广告摄影出大片用，价格非常昂贵，不是一般家庭用户可以承受的。对于家庭用户，全画幅主要是专业或准专业机型（现在也有降低配置的入门级全画幅），其他两类有相对专业中档机的和入门机型之分。如果要考虑成像质量当然是全画幅的最好，APS-C次之，4/3较低（如上图，下面还有更小的规格），这主要是由传感器面积决定的。但画幅较小的机型的更廉价、小巧，便于携带。
