这个问题具有多面性的答案。1：为了钱财。2：为了领土和资源。3：为了自己的野心和扩大自己的政权，想让更多的人屈服与他的脚下。
田中奏折中说：欲征服世界，必先征服亚洲；欲征服亚洲，必先征服中国；欲征服中国，必先征服满洲。
首先，日本军国主义思想刻骨入髓，绝对服从，迷信命令；盲目崇拜天皇，认为天皇是“现人神”；崇尚为天皇卖命的“武士道精神”和“大和魂”；有强烈的民族优越感，认为大和民族是天神的子孙，应该统治世界；坚持侵略理论，认为日本国土小，资源少，向外扩张是为了民族生存。日本是一个岛国，资源匮乏，如果困守孤岛就等于坐以待毙，早晚要葬身大海。其次，日本自明治维新以后逐渐强大起来，可以和西方列强抗衡，他把自己当成亚洲的盟主，不允许其他国家染指亚洲事务。其三，日本最不愿意看到中国的强大和团结，他希望中国始终软弱、分裂、军阀割据。上世纪30年代中期，各个军阀纷纷归顺国民政府，红军也被赶到边缘的西北地区很难作乱。尤其是中国的经济当时进入了第一个高速发展时期，中国的经济有了很大的发展。日本政府不能坐视中国做大、做强，因此在占领东北后挑起了全面的侵华战争，以实现他征服世界的狼子野心。其一:在中国历史上最为强大的盛唐时期,扶桑(现在的日本)曾倾全国之力,和大唐水师在白令海海域,进行了一场大规模海战,结果是扶桑水军全军覆灭,最后不得不对唐人辅首称臣。试想一下，以大和民族居多的扶桑，又怎么会“相逢一笑泯恩仇”呢？只不过他们是一直无法从每一个方面超越我们中国人，所以就一直以“学生”自居，慢慢尝试从各方面超过中国，可是他们没想到这一等就是1000多年，唉，这可算是世界史上最久才回应的复仇！其二：在中国疆域最辽阔的元朝（外国史学家称为“蒙古帝国”）我们也曾对东瀛（元人对当时日本和称呼)发动了一次海上入侵。只是蒙古人本只擅于平原作战，不通海事。当时的元军就把日本列岛整个封锁，那时的日本全国上下都笼罩在亡国的气氛中。当时我史料记载中说道，日军为防止元军登陆，修筑了很高的城墙把整个日本都置于高墙之内。墙外的元军进不去也就只有封海。只可惜后来，一次超大的台风吞噬了数万元军将士的性命！自负的日本人认为他们虽然在神风的帮助上战胜了蒙古人，但赢的不漂亮，自然会找机会打一次他们认为可以载入史无册的，漂亮而利索的仗。这就是他们侵华的第二个原因。其三：日本历史上的大军阀丰成秀吉，发动数十万大军攻下朝鲜半岛，没来得及好好改善日本匮乏的物资环境，就被大明王朝的铁骑及主动配合的负隅顽抗朝鲜军民，无情地赶回老家种田去了，他们第一次付之实施的侵华就这么泡汤了，能不饮恨再来吗？其四：日本、朝鲜半岛、新加坡等这几个国家的文化都深受中国文化的影响。中国的的文化如：茶艺 在今天的朝鲜和韩国还是原汁原味地称作“茶艺”。可在日本就叫“茶道”，那么可见日本人是很喜欢随意更改别人的东西。（看到了这一点就能把他们的思想根源找到了。）说了这么多，其实就是日本人的军国主义的源头是武士道精神，而武士道精神的源头就是在盛唐时传入日本的“儒家思想”，但可惜的是他们只取了其中的四个字“礼、义、廉、信”并把他们原来的意思完全否定掉，给日本化了一下，就成了日后发动侵华战争思想的总源头。其五：(其实在第三点也有提到)日本国土面积狭小，人口不断增多，物资原来就少得可怜，后来就成了严重匮乏的局面。人活着总要生存，于是就有人开始在想使大和民族过得更好又比较简单的方法。那就是发动战争，因为不管是谁发动战争，赢的人总是拥有一切。其六：日本在明治天皇发动的“明治维新”中慢慢强大了起来，而当时他们顶礼膜拜的中国已远远落后于西方各国。再对这样的穷苦大哥顶礼膜拜，必定会使日本人觉得没面子！日本人自古就受武士道精神的影响，好斗；还有就是日本人口众多，国土狭小，资源匮乏，也是它一直渴望向外扩张的主要原因。距离远近对它来说只要有能力它都不想放过，长途跋涉偷袭珍珠港就是很好的例子。
至于中国，自清朝末年中日就已交恶，两次甲午海战日本均战胜了当时号称亚洲实力第一的清海军，而且又参加了后来的八国联军，作为当时的列强之一，它理所应当的希望霸占中国。再次，日本发动全面侵华战争时，中国已战乱多年，没有一个正式的政权来控制这个国家，处于军阀混战各占一方的局面，国力衰退，人心涣散，可以说当时的日本占了天时和地利，外加多年和中国人打交道的它们完全掌握了中国人的心理弱点。
