品级高下与职能所属，通过服饰与顶戴区分。以顶珠为例，官员品级高低一目了然。
顶戴区分：
一品珊瑚，表面光华，俗称亮红顶；
二品起花珊瑚，俗称暗红顶，即顶珠正面雕刻寿字；
三品蓝宝石，俗称亮蓝顶；
四品青金石，俗称暗蓝顶；
五品砗磲石；
六品水晶；
七品素金，即表面光华的金顶；
八九品镂花金顶；
补子区分：
文官：一品鹤，二品锦鸡、三品孔雀，四品雁，五品白鹇，六品鹭鸶，七品鸂鶒，，八品鹌鹑，九品练 雀；
武官：一品麒麟，二品狮，三品豹，四品虎，五品熊，六品彪，七品素金顶绣犀、八品阴纹镂花金顶绣犀牛，九品海马。
