1、1886年12月1日，朱德出生在琳琅山下一个贫苦的佃农家庭。朱德的父亲朱世林和母亲钟氏一生务农，没有读过书。朱德的母亲出生于流浪艺人家庭，有一定的音乐素养。在母亲的影响下，朱德热爱音乐。
母亲，在朱德同志故居纪念馆还保存有朱德青少年时期使用过的竹琴。1944年钟氏在家乡去世后，延安各界为她举行了隆重的追悼会，毛泽东亲题挽联，称她是“贤母完人”。
朱德写下《母亲的回忆》祭奠母亲，称赞母亲具有勤劳俭朴、宽厚仁慈、坚强勇敢和深明大义的美德，教给他丰富的生产知识、坚定的意志和与困难作斗争的经验，自己所有的优点也都是继承自母亲。这篇祭文当年刊登在解放日报上，后来曾收入中学语言课本，改名为《回忆我的母亲》。
2、1907年朱德考入四川省师范学堂附设体育学堂，1908年朱德应邀在仪陇县立高等小学堂任教。在当地守旧势力的反对和排挤下，他深感“教书不是一条出路”。1909年春节后朱德辞去老师职务，写下“投笔从戎去，刷新旧国风”的激昂诗篇，只身前往云南投考云南陆军讲武堂，踏上了从军救国的漫漫征程。
朱德对时任云南陆军讲武堂监督（后任校长）的李根源先生非常敬重。如果没有李根源，朱德有可能无法留在云南陆军讲武堂求学。1909年初夏朱德投考云南陆军讲武堂，学校只招收本省人士，因此朱德以四川籍贯报考时并没有被录取。
由于身上的盘缠已经花光了，朱德只好将自己的名字朱建德改为朱德，并在第二次投考的时候朱德将自己的籍贯改为云南省蒙自县。谁料，入学不久即被教官识破，引起轩然大波，朱德面临被学校开除的危机。此时李根源挺身而出，以办学宗旨是“培养有志青年”为由将朱德留了下来。
3、1922年初朱德离开云南返回四川，6月抵达上海，准备与孙炳文会合后出国留学。一个偶然的机会，朱德从报纸上了解到新成立的中国共产党领导的工人运动蓬勃兴起，产生了加入中国共产党的想法。
7月，朱德抵达北京与孙炳文会合，在无缘得见中共创始人之一李大钊的情况下，带着孙炳文返回上海寻访陈独秀。鉴于此前还没有出现过像朱德这样高级别的国民党军官要求加入中共的先例，陈独秀冷冷的拒绝了他。
朱德曾形容自己那时的境况是“一只脚站在旧秩序中，另一只脚却无法在新秩序中找到立足之地”。
在此期间朱德拜会了孙中山，谢绝了孙中山“赴桂重整滇军，攻打广东军阀陈炯明”的提议，于1922年9月乘坐法国邮轮安吉尔斯号，从上海出发前往工人运动蓬勃发展的欧洲，寻求救国真理。
经过40多天航行，朱德不远万里来到法国马赛。不久他在巴黎得知周恩来和中国旅欧支部的存在，立即奔赴柏林。在柏林，他见到了中共旅欧支部负责人周恩来，非常诚恳的向周恩来讲述了自己的革命经历，提出了入党申请。
他说：“两年也好，三年也好，我一定要加入中国共产党。只要同意我入党，派我做什么都行。”1922年11月，在周恩来和张申府的介绍下，朱德正式加入中国共产党，时年36岁。
4、1935年6月，红一、红四方面军在懋功会师。会师后红军分左右两路军北上，朱德与张国焘共同率领左路军北上。1935年6月26日，朱德出席两河口会议，会议决定北上。北上途中，张国焘擅自改变决定，下令南下。
1935年10月5日，张国焘在卓木碉宣布另立“中央”，分裂党和红军。他把中央北上说成是逃跑，要求朱德反对中央否定北上反对毛泽东。面对张国焘的威逼利诱，朱德沉着应对，他说：“中央北上的决议，我是举过手的”，“大家都知道，我们这个‘朱毛’在一起好多年，全国全世界都闻名。
要我这个‘朱’去反‘毛’，我可做不到呀！”“你可以枪毙我，但你割不断我和毛泽东同志之间的关系。”他表明自己坚决拥护中央的立场，劝说张国焘以大局为重，“不要把事情做绝，要留有转圜的余地。”
后来，毛泽东对朱德作出了高度评价，称他与张国焘斗争得有礼、有利、有节，号召大家要学习朱总司令“胆量大如海，意志坚如钢”的革命精神。
5、1955年我国开始实行军衔制管理。9月27日，朱德在北京怀仁堂参加授衔、授勋典礼，从毛泽东手上接过第一号授予军衔的命令状和一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章，荣膺中华人民共和国元帅军衔，时年69岁。
虽然居功至伟，但朱德从不居功，他常说：“我不算英雄，只是一个在战场上没有被打死的普通士兵，为革命牺牲了的烈士才称得上英雄。”
