古代人的夜生活除了歌舞、饮酒还有行酒令，是一种诞生于西周、完备于隋唐、流行于士大夫之间的饮酒游戏。原本指的是众人推举一人为令官，然后大家听从令官的指挥进行轮流说诗词、对联、成语之类的游戏，不听指挥或者输的人罚喝酒，所以也被叫做“行令饮酒”。
但行酒令也并不都是这么文雅，因为它分为“雅令”和“通令”，“雅令”自然就是文人雅士喜欢的吟诗作对，而“通令”则是平民、江湖人士所喜欢的掷骰、抽签、划拳等游戏，显得比较粗俗和有失风度，但因为简单、门槛低所以广为流行。
这一娱乐项目应该是现今大众最为熟悉的古代宴席节目，在看电影、古装电视剧的时候经常会见到帝王诸侯一边饮酒一边听小曲儿看舞蹈，这是非常真切的一个历史反映。酒席期间奏乐起舞的习俗早在周朝时期君主进食就已经兴起，不过最初的歌舞助兴并非是宴席主宾专门请人来表演的，而是出席宴席的人酒过三巡、来了兴致自发起身演奏歌舞，愉悦宾客为酒席助兴，后来才有了专门的歌者舞伎。
