我国高等教育从学历上可划分为专、本、研究生三个层次，而从类型上划分，大专层次学历又可分为高等职业教育与学科教育两种不同类型。虽然学的内容不一样，但都是大专学历。大专教育多为学科教育，是本科教育的“压缩版”，虽然强调理论学习，但是受学制所限，学生毕业时会遇到高不成低不就的尴尬场面：理论上不如本科，而应用能力又不如中专。因而，大专正逐渐向高职发展，以后必将会归为一体。如今年中国青年政治学院、上海交大、华东理工等一些著名高校的专科都被列入了高职计划。我省从去年开始，专科生就已划入省级管理，而高职的管理也已下放省政府。2003年开始的毕业生都将不再颁发全国统一的毕业证和派遣证。
高职的定位是为社会发展、经济建设一线培养应用型人才。在一线工作，合岗实用是高职毕业生的主要特色，但是“一线”并不近指生产车间和工地，根据高职专业及现在的毕业就业情况来看，党政机关、公检法部门、事业单位、银行、证券公司、外资机构、旅游业、电视台、网站等等，选择很多。还可以续读本科。
国家为三类生开设了单独升学考试，升入大学后也是高职班，他呢便于普高参加高考的考生是两种考试针对不同生源，升学后虽然都是高职班，但是各校一般单独编班，教学计划与课程也有所不同。
