李炳海（1946-），吉林龙井人，现任中国人民大学文学院中国古代文学专业学术委员。1970年毕业于北京大学中文系，1986年在东北师大获文学博士学位，师从杨公骥。1986-2001年在东北师大中文系任教，历任东北师范大学讲师、副教授、教授，中文系主任。2002年3月至今在中国人民大学文学院任教，任复旦大学中国古代文学研究中心、首都师范大学诗歌研究中心学术委员。1991年被国家教委、国务院学位委员会授予“做出突出贡献的中国博士学位获得者”称号，在先秦两汉文学、道家文学、民族文学、古代辞赋研究领域在国内居于领先位置。
李炳海教授的主要著作有《周代文艺思想概观》、《道家与道家文学》、《部族文化与先秦文学》、《民族融合与中国古代文学》、《汉代文学的情理世界》、《黄钟大吕之音――古代辞赋的文本阐释》等，参与20余部著作、教材、辞典的编写，在《中国社会科学》、《文学遗产》、《文艺研究》、《民族文学研究》、《世界宗教研究》等学术刊物发表论文200余篇。曾参加袁行霈版《中国文学史》的编写，任秦汉卷主编。
李炳海教授治学领域广泛，自成体系：上个世纪70年代末至80年代中期主要从事周代文艺思想研究。以儒家思想为重点，探讨周代以及影响整个古代文艺思想的辩证结构。他的研究在古代文艺思想、中西方古典美学异同的揭示方面具有重要学术价值。80年代后期转入道家和道家文学研究。以文学理论与创作实践的结合为基点，对道家文学进行全面考察，提出了一系列重要命题和综合性判断，揭示出道家文学的基本特征和普遍规律，还原了道家的理论体系。90年代主要致力于部族文化与先秦文学研究。从部族和地域文化角度，探讨部族交融与中国古代文学的关系，通过不同文化系统的比较，用各部族文化的特点及其所形成的合力解释相关的文学现象，在揭示文学风格成因的多源性、追溯先秦文学的发展历程方面取得了显著成绩。与此同时，注重探讨民族融合和古代文学的关系，从文化交融的角度深化了古代文学的综合研究。90年代末转入对传统文化与汉代文学关系研究。以文学中的情与理为视角，探讨汉代盛世文学与文化的关系以及汉代文学与先秦文学和文化的渊源，并以汉代赋体文学的文本分析为基础，全面审视汉代文学，解决了以往汉代文学研究中的一系列重要问题。2003年开始主要进行先秦两汉文学的生命意识及其显现方式的研究，以及《山海经》名物考证及中国早期神话研究。
