河北省博物馆有4个基本陈列对外开放，分别为《古代河北陈列》、《近代河北陈列》、《神秘王国——战国中山国》和《金缕玉衣的故乡——满城汉墓》。 除此之外，每年还举办各种不同数量、不同内容的临时性专题展览。陈列设计者以辩证唯物主义和历史唯物主义为理论指导，尊重历史，实事求是，力求科学准确地反映河北历史面貌。在设计思想上努力创新突破，强调以物说史，认真处理历史逻辑性与专题性的关系，以全国性历史阶段为经，以河北区域历史特征为纬，重点展现河北地区重大历史现象和重要历史人物。同时注重运用和吸收史学研究与文物考古工作新成果，表现和介绍学术领域新观点。
在总体布局与题材选择上，采用突出河北特点的手法，比较系统地再现连绵不绝的河北古代社会历史概貌，摒弃传统的教科书式的历史阶段划分方法，针对地方特色，挖掘历史内涵，归纳出鲜明清晰的主题单元。
