鲁西黄牛是草食性反刍家畜。哺乳纲偶蹄目（Artiodactyla）牛科（Bovidae)牛属（Bos）。鲁西黄牛以其体驱大、遗传性能稳定、挽力强、耐粗饲、宜管理、皮肤干燥富有弹性、役肉兼用而著称。20世纪80年代以前是当地农户的重要的役用牛，是当时重要的生产资料，后随着农业机械化的逐渐普及而退出。鲁西黄牛体躯高大，前躯发育好，肌肉发达，体质结实，结构匀称，适应性强，皮薄，产肉率较高，肉质鲜嫩，脂肪均匀地分布在肌肉纤维之间，形成明显的大理石花纹，有“五花三层肉”之美誉，是世界上著名的肉用品种牛之一，已经列入国家级畜禽遗传资源重点保护品种名录。
分布于济宁地区梁山县天河牧业、嘉祥、金乡、济宁、汶上和菏泽地区郓城、鄄城、聊城、菏泽、巨野、单县、莘县、曹县等县、市。泰安以及山东的东北部也有分布。鲁西黄牛是中国著名的“五大名牛”（秦川牛、南阳黄牛、鲁西黄牛、延边牛、晋南牛）之一，又名山东膘肉牛，主产于山东梁山县，曹县。
