中国大陆身份证号码只有15位和18位两种，从未有过17位编码的身份证。
18位身份证标准在国家质量技术监督局于1999年7月1日实施的GB11643-1999《公民身份号码》中做了明确的规定。
GB11643-1999《公民身份号码》为GB11643-1989《社会保障号码》的修订版，其中指出将原标准名称“社会保障号码”更名为“公民身份号码”，另外GB11643-1999《公民身份号码》从实施之日起代替GB11643-1989。
旧的身份证号码有15位，新的身份证号码有18位。新增在第7.8.18三位。
其中前两位分别是省。自治区或直辖市。3.4两位表示所在的市，5.6两位表示所在的县区。第7—14位表示出生年月日。第15位至17位为顺序码，第17位表示性别，一般男的用奇（单）数表示，女的用偶（双）数表示。第18位表示校验码，也有的说是个人信息码，一般是随计算机的随机产生，用来检验身份证的正确性。有时也用X表示，但是不一定是男单女双。
（公民身份证号码是特征组合码，采用原居民身份证编码，由18位数字组成。前6位为地址码，第7至14位为出生日期码，第15位至17位为顺序码，第18位为校验码。具体含义是：地址码表示公民常住户口所在县（市、旗、区）的行政区划代码，出生日期码表示公民出生的公历年月日，顺序码表示在同一地址码所标识的区域范围内对同年同月同日出生的人编定的顺序号（奇数分配给男性，偶数分配给女性），校验码采用数据处理校验码系统。）
