天主教教宗方济各访问南美政教关系陷入紧绷的玻利维亚，当局为欢迎教宗到访，玻利维亚总统莫拉莱斯赠送教宗一个有共产主义象徵的十字架，这个礼物引起相当大的争议；随后梵蒂冈试图缓颊，说明这个礼物是对话的象徵，无关意识形态。
玻利维亚总统莫拉莱斯在教宗到访时，赠送教宗的礼物是一副十字架，下方有镰刀及铁槌的雕刻，这让人联想起莫拉莱斯的社会主义倾向及他对教会的抨击。右派舆论攻击称，这是一个很没有品味，甚至可能是熔合信仰及意识形态的象徵。
不过，这个十字架的设计最初来自一名耶稣会神父艾斯皮纳，他在1980年代军事政变时，遭到玻利维亚武装份子暗杀身亡。
教宗方济各本人也是耶稣会士，他在抵达玻利维亚后，车队还特别在当年艾斯皮纳神父尸体被丢弃地点停下来祈祷。
梵蒂冈发言人龙巴迪神父表示，教宗并不知道这个十字架是由艾斯皮纳神父所设计，他在接到礼物时，很讶异；有报导说，教宗当时低声说“这个不好”，龙巴迪神父解释说，教宗讲的是“我不知道有这个”，这两句话的西班牙文听起来很接近。龙巴迪还说艾斯皮纳当初设计这个十字架是要表达对话及自由，与意识形态无关。
玻利维亚总统莫拉莱斯是古柯叶农出身，曾为原住民及穷人的权益而努力，也曾获得教宗支持，但在2006年上台掌权后，他不仅将圣经及十字架从总统府移除，同时还修法，削减天主教会的势力，在许多问题上，他也与教会立场相左。这次教宗到访致力修和，梵蒂冈也不愿增添外交龃龉。
