文天祥的背后有很深的传统文化背景，他受到传统的以孔孟思想为代表的儒家文化的深刻影响，还在早年受到当地先贤的形象教育。他念念不忘自己是大宋的状元、宰相，特别珍惜国家赋予他的荣誉，承担报答国家的义务，尽到了士人的道德责任。作为士人的优秀代表，文天祥走过的不仅是读书报国的普遍历程，还投身于国家危难时的抗击侵略的军事斗争，最后英勇牺牲，在他身上所体现出的士的精神更加鲜明、更为全面，更有代表意义。他的精神世界，超出了一般士人的精神水准。因此，他对后世的巨大影响不仅是政治层面，更具有社会意义。
以文天祥为代表的“以天下为己任”的士的形象，被后世的历代政权广为褒扬，树立为士大夫的楷模；文天祥“舍生取义”的选择成为社会普遍认同的浩然正气，逐渐成为以士人为主流的全民自觉参照和遵守的人生价值标准；他的勇敢精神融入中华民族的优秀传统文化，激励着一代又一代中华民族的优秀儿女在外来侵略面前勇敢斗争，坚决抵抗。文天祥在中国社会史上的意义已经远远超出了他个人事迹的本身。
