中国自建的第一条铁路，起自唐山,止于胥各庄(今河北省唐山市丰南区)，长9.7公里。现为北含帆咐京至沈阳铁路的一段。于1881年5月开工兴建，11月完工。轨距为1435毫米，采谈纯用每米重15公斤的钢轨。唐胥铁路建成伊始，清政府以机车行驶震及皇帝陵园为由，只准许以骡、马曳引车辆，次轿空年（1882年）改用机车牵引。这条铁路有利于当时开平煤矿的煤运。1887年唐胥铁路延修至芦台，1888年展筑至天津，全长130公里，命名为“津唐铁路”。
1877年，中国早期实业家唐廷枢，奉力主洋务的直隶总督李鸿章之命，筹建了中国历史上第一个采用近代采煤技术的煤矿———开平矿物局，改写了中国近千年的土窑采煤史。
开平煤矿的建立，煤炭产量的逐年递增，直接需要建立适应煤炭外运的便利交通。1879年李鸿章奏请清政府修建一条唐山至北塘的铁路，以便用铁路将煤炭运至北塘后，再经水路外运。
但修建铁路的设想，立即遭到清政府顽固派的强烈反对。开平煤矿在不得已的情况下，于1880年开凿了一条从芦台到胥各庄长达35公里的“煤河”来解决煤炭的外运。
当煤河开凿到胥各庄时，凸起的地势使继续开凿无望，李鸿章只好再次上奏，把铁路缩短，仅修唐山到胥各庄一段，与煤河相连接。为避开清朝顽固派的反对，在筑路奏请中特别声明只修以骡马为牵引动力的“快车马路”。几经周折，清政府才勉强同意，允许修建唐胥铁路。
1881年6月9日，自唐山起至胥各庄（今丰南县）一线的唐胥铁路开始铺轨，采用1.435毫米的轨距和每米15公斤的钢轨，这条铁路是在清政府洋务派主持下，由开平矿务局负责集资修建。9月，全长9.7公里的唐胥铁路竣工，开始试运行。11月8日正式通车。1886年，成立中国自办的第一个铁路公司———开平铁路公司，收买唐胥铁路后开始展筑，并独立经营铁路业务。1887年，唐胥铁路展筑至芦台，1888年展筑至天津，李鸿章等巡视并主持通车仪式。路方特备花车一辆供来宾乘用。1894年天津至山海关间通车，改称津榆铁路唐胥铁路，及由唐胥铁路向东西两个方向延伸形成的唐芦（台）、唐津（天津）铁路、唐古（冶）、唐滦（滦县）铁路以至最后形成的京山铁路，至今已走过了120个春秋。
