其实就是物质决定意识，经济基础是指物质的基础，上层建筑是指精神层面的东西。没有物质作为基础，就没有资格谈精神。当一个国家的人民连饭都吃不饱的时候，谈教育、艺术……都是没有意义的。只有经济基础稳固了，上层建筑才能发展。所以叫经济基础决定上层建筑。
一定社会的基础是该社会的经济关系的体系,即生产关系的总和,主要包括生产资料所有制、生产过程中人与人之间的关系和分配关系等三个方面，其中生产资料所有制是首要的、决定的部分。
而一定社会的上层建筑是复杂庞大的体系，由该社会的观念上层建筑和政治上层建筑两个部分组成。观念上层建筑包括政治法律思想、道德、宗教、文学艺术、哲学等意识形态。
扩展资料：
经济基础和上层建筑的理论是马克思和恩格斯创立的。
1843年马克思在<黑格尔法哲学批判>中，提出不是国家决定市民社会而是市民社会决定国家的命题，这是经济基础和上层建筑理论的胚芽。
这里的"市民社会"主要指现实的经济生活。随着马克思对资本主义社会的研究和对资产阶级古典经济学的分析批判，在1844年他和恩格斯合著的<神圣家族>中，市民社会概念进一步具体化了，已接近于"生产关系"概念。
