天然气是一种清洁高效的气体能源，它与管道煤气的区别主要在于:组分不同，天然气的主要成分是甲烷，煤气是有氢、甲烷、氮和一氧化碳等构成的混合气体；热值不同，天然气的热值是煤气的2.1-2.3倍，也就是说，为达到相同的加热效果，消耗的天然气体积量要小于煤气；毒性不同，天然气不含一氧化碳，是无毒的燃气；干湿状态不同，天然气是纯净的干性气体.
煤气是含有水蒸气的湿性气体；供应压力不同，天然气的管道供应压力一般高于煤气。，天然气和人工煤气是两种不同性质的燃气，其热值、火焰传播速度、供气压力、组成等均有较大差异。
天然气一般是干气，成份以甲烷为主，基本不含杂质，热值高、火焰传播速度慢、输送压力高。而人工生产的煤气是多种气体的混合物，含有水份、集油和灰尘、氨萘、硫化氢等杂质，输送压力较低。
从燃烧特征讲，天然气与煤气不具备互换性，因而燃气向天然气转换的时候，必须对原有煤气灶具、器具、计量表、输配管网进行更换或改造。其中人工煤气燃具应该改造或更新为天然气燃具，家用灶具通过更换喷嘴、火孔盖改制成天然气灶具。家用热水器通过更换喷嘴（主火、长明火等）燃烧器改制成天然气热水器。
